崖下寻觅的人很多，岸上、水中一路沿河而下。徒劳的寻找过程分秒煎熬，随时间流逝，前所未有的恐惧在秦恪心底蔓延开，喉咙里咯咯发紧，怎么也喊不出她的名字，他目光再次循上崖顶，有一阵发呆，末了喃喃道：“她不在这里。”

他太了解李绥绥脾性，惯常惹事后要抱赃叫屈，牵强附会亦要强辩一二，这回篓子终于捅破天，她怕是没想好开脱之词，恐落口舌下乘，故而先躲着他。

他能拿她怎样，她不必当鹌鹑的。

暗卫愣了下，见他面色白得骇人，一时不知说什么，不好残酷否定更无从安慰。

一名天策军士匆匆追来相告：“蓟相请兴国侯去营地，有公主消息。”

秦恪脚步骤停，急问：“找到了？”

军士的沉默令人毛骨悚然，秦恪揣着凉透的心被带往临时帅帐，里面只二人，蓟无雍与姗姗来迟的莱国公，他竟莫名松了一口气，单刀直入问：“她呢？”

蓟无雍眸中浮着忧色，轻叹：“惭愧，暂未寻见……”

此言一出，秦恪便待不住要走，莱国公疾步拦下，摁住他肩头张了张嘴，最终递给他一纸信笺；“你还是自己看吧。”

秦恪凝目边角洇着血迹的信，迟疑片刻才接过，密密麻麻满纸陌生笔迹，他仍先寻落款，见是李慕祯，而非李绥绥，心头略好受一二，可仅扫过两行字，脑门便突突开疼。

这信与其说是信，不如说是义绝书，是未来君王的预诏，以江家次女江妙菡与秦仕廉情不相得为由，判二人永断葛藤，秦恪随母，继入江家宗室，荫袭祖恩继承祖业。