白则为自己制造了一场诀别。

沈渊扔下伞去追他，可白龙在雨里化形腾空，穿进云层里，他再也寻不见了。

沈渊站在街尾，摊开手，那逆鳞在他手里流动着柔和的光。

白则很聪明。他只是没沾染过尘俗，所以他单纯。不是笨。

很多道理，他明白，甚至透彻，只是没有说出口。

这是一场诀别，也是一个允诺。

百年一遇的洪水携海潮，整个东南沿海都被殃及，灾民逾百万，朝廷批下的那点赈灾粮落到百姓手里，不过杯水车薪，难救急火。

又时值南方夏收，可良田遭毁，苏杭、湖广这些天下粮仓都在其列，损失惨重，而天灾过去，还有人祸。

粮食稀缺，无良米贩抬高粮价，北方的陈米运到扬州，价格竟到了一斗一金的地步，让人望而生寒。

这种情况持续半年多，直到第二年开春重新破土才好转。

而十里街向晚楼门前的一排长桌摆了将近八个月，粥粽从早施到晚，整条街都飘着米香。

后来的人都说，那年沈爷救活了整个扬州城的人，没有他，扬州就荒了。

灾情平定下来之后，百姓要给沈渊立一块功德碑，这等名垂青史的好事，却被他拒绝了。

扬州没过两年就又恢复了从前歌舞升平的繁华模样，十里杨柳堤仍是莺歌燕舞、来往纷呈，没有谁说得清那座向晚楼是什么时候换的东家，沈爷又是在什么时候、去往了哪里。

毕竟人间的事，几十年几百年几千年，都恍若一场大梦啊。

第35章

七月底的时候扬州城的重修终于步入正轨，满城的水腥气被热辣太阳烘烤了一个多月，终于蒸发得一干二净了，空气里剩下的只有灰尘和干土的燥味。

十里街只余下一里了，向晚楼孤零零地竖立在那，像根粗竹竿。

沈渊的眼睛还是不见大好，但总算能看清近处的东西了，方便许多，兴许再好好调养几个月，就可以恢复到没有大碍了。

萧艳走了，回京口，北边的事儿堆了那么多，还得靠她去处理。临走前沈渊去送她，在一片废墟里看红色身影步上大船，回头看他，留恋不舍。

“去吧。”沈渊说，“以后好好的。”

萧艳似乎笑了，可声音带着哭腔:“好。沈爷，你也得好好的。”

船乘着波漂远了，白帆渐渐看不见。沈渊又独自在港口站了许久，河风吹过来，又湿又潮的，夹杂着一点浑浊的味道。他转过身时看见岸边坍塌的江楼，恍然之间觉察到那么几丝物是人非的滋味。好一场大洪水，把这么多年的繁华冲得一干二净，粉饰剥落，人间也不过是这样。

坐上马车回去，路上又遇饥民，南边小渔村里新涌过来的，堵着路不放行，他把身上的钱袋子取下来给他们，说:“只有这点了。”

饥民一路跟着他回十里街，恰好今天的粥施完了，姑娘们提着锅正要回屋里去，被冲过来的人拦住了，饥民们饿虎扑食般争抢着那口大锅，为夺锅底和锅沿上那一小勺稀薄的米汤。

他又被堵在家门口进不去，饿疯了的人与野兽没有区别，争完了一口汤就要争别的，齐刷刷地看向向晚楼，有人嘀嘀咕咕道:“后面，厨房……”

他站在后排，叹了一口气。