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我呆了不过一两日，阿祁竟又提了送我离开之事。

“阿殊，战场刀剑无情，我想…派人护送你回京城。”

“我不走。”我定定看着他。

“阿殊，你听话。在宫里等我回来，好吗？”他握住我的手，声音轻柔，像在哄小孩子。

我忍不住微愣，“那你，什么时候回来？”

“不出三月，我一定回来。等我回来了，我就带你去漠北看看，好不好？”

“好。”

回程异常顺利。回到宫中，我竟觉得日子过得越发快了起来，不过眨眼间，两月便过了。我每日都打探了边境的消息，战事或喜或忧，时常闹得我心绪不宁。甚至有一日，我站在窗前画画，不过一个晃神，低头便见墨汁已将画卷染了一大片。

我瞧着洇染的纸张，心跳得越来越快。我有些心慌，便召来暖玉问话，然而无论是宫内，抑或是边境，都无事发生。我的心刚平静下来时，便听得边吏来报，盈州大败，阿祁负伤失踪了。

我的心高高悬起，整个人抖得厉害。我隐隐觉得他还活着，可是仍然忍不住伤心。我努力抑制着自己的眼泪，令人去请了太后，让太后和丞相代理朝政。

简单吩咐好后宫事项后，我便令一支金吾卫快马加鞭，去关州寻找阿祁。盈州已经失守，而盈州北部的关州，易守难攻，如果阿祁还活着，定然会往关州去。

金吾卫出发后，我便另带了一队金吾卫，乔装往关州去了。

越往关州走，越是战火连天。我让人递了文书，然后在关州西部的桥州歇下了脚。此时关州已被燕国围困多日，在朝廷派来援兵之前，外来的人已无法入关。桥州城中依旧热闹，只是隐隐透着点萧索。在来之前我已打探过桥州的情况，并已派人知会桥州知府，因此一入城我便去了府衙。

我和知府打探关州的情况，那知府长叹一声，道：“娘娘有所不知，这关州虽然地势险要，易守难攻，但已被围困多日，粮草匮乏，士兵困顿。若是朝廷不尽快派兵增援，这关州恐怕就要失守了。关州一失守，桥州怕是也不远了。”

“我已修书给太后娘娘，相信不日援兵就会抵达关州。”

知府又叹一声，道：“娘娘，按常理来说，京城到关州不过半月，关州是能支撑到那时的，只不过…”他略一停顿，继续道：“下官听闻，自陛下失踪，朝中党派之争愈烈，就怕这阉党掌权，朝中无师可发…”

我不由得也有些惆怅。其实我隐隐料到了这些，只是无力改变。

“我来的时候，见到城中百姓面色如常，生活如故，像是未被战事影响分毫，实在是有些不合常理…”

“不瞒娘娘，下官隐瞒了一些事实。自陛下隐有败势之时，下官就以城内混入敌国奸细为由，封锁了桥州。是以桥州百姓依旧以为，陛下还处于胜势。下官本以为，朝廷很快便能派来援兵，解了关州之困，同时也让桥州百姓安然无虞，可看如今的样子，桥州怕是等不来援兵了。”

我沉默了。倒是听得暖玉问道:“那现在时间还来得及，大人为何不带着桥州百姓离开？”

知府深深看了眼远处的山河，道：“桥州是我们的家。若人没了家，便如浮萍失了根，四处飘零，没有归宿；再者，更重要的是，桥州易守难攻，是我大宋西北的一道屏障。我若是把桥州弃了，燕国大军便会长驱直入，挥师北上，到时候万千百姓流离失所…所以，桥州不能丢，这里的百姓也不能走。就当我孙某人对不住他们了吧！”