福忠闻声，几乎是连滚爬爬地钻了进来，看到靠坐在窑壁、虽然狼狈但眼神清亮的冷焰，老眼瞬间湿润，就要跪下：「公主！您……您真的……老天有眼！老天有眼啊！」

「忠伯快起，」冷焰虚扶了一下，「这里不是说话的地方，你怎么找到这里的？没人跟踪吧？」

「老奴按您之前的吩咐，在乱葬岗附近潜伏，看到您醒来离开，才悄悄跟上来。一路都很小心，确认无人跟踪。」福忠语速很快，将手中的包袱递给冷焰，「公主，这是干净的衣物、清水、干粮和一些金疮药。您快换上，吃点东西。」

冷焰没有推辞，接过包袱，迅速喝了几口水，又掰了一块硬邦邦的饼子塞进嘴里，艰难地咀嚼吞咽下去。干涸的喉咙和空瘪的胃袋得到滋润，她感觉力气又恢复了一些。

她一边换下那身恶臭的乞丐装，穿上福忠带来的、同样是粗布但干净许多的衣物，一边问道：「王府和宫里情况如何？」

福忠压低声音，脸上带着一丝后怕和兴奋：「乱了！王府那边，王爷震怒，虽然表面信了您是死于‘封喉针’，但暗地里派了不少人监视乱葬岗和出入京城的通道。太医署那边也被他借着彻查‘封喉针’来源的名义，清洗了一遍，好几个太后安插的人被拔掉了。」

「太后那边呢？」冷焰系好衣带，动作利落。

「太后自然是撇清关系，还假惺惺地派人慰问王爷，说必定严查凶手。但老奴在宫里的眼线说，慈宁宫摔碎了不少瓷器，那位‘影魅’回去后，就再没出现过，怕是……凶多吉少了。」福忠顿了顿，声音更低了，「王爷和太后之间这层窗户纸，算是彻底捅破了，只是还没到彻底撕破脸的时候。」

冷焰冷笑一声：「意料之中。两条毒蛇互相猜忌，咬起来是迟早的事。」她换好衣服，将脏污的头发随意挽起，用一块布巾包住，虽然依旧面色苍白，但眼神锐利，已恢复了七八分往日的冷静。

「公主，接下来我们该怎么办？老奴在城南有一处远房侄子留下的废弃老屋，还算隐蔽，不如先去那里暂避？」福忠建议道。

冷焰摇了摇头，目光投向窑洞外漆黑的夜空：「不，最危险的地方，就是最安全的地方。萧绝和太后都以为我已经‘死’了，尸体也丢出了城，他们的注意力会放在城外和对方身上。此刻，王府内部，反而是戒备可能最松懈的时候。」

福忠一惊：「公主，您还想回王府？！那可是龙潭虎穴啊！」

「不是回去做王妃，」冷焰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「是回去，拿回属于我的东西，再……给他们留点‘礼物’。」

她看向福忠，眼神灼灼：「忠伯，你之前提过，王府西南角那处堆放杂物的废弃柴房，似乎有些古怪？」

福忠愣了一下，回忆道：「是，那柴房年久失修，平时很少有人去。但老奴有一次夜里路过，似乎听到过地下有异常的响动，像是……水流声？可那附近并没有水井。老奴当时只当是老鼠打洞，没敢细查。」

「水流声……」冷焰沉吟片刻，眼中精光一闪，「或许，那不是老鼠打洞。忠伯，你还记得，你曾说我母妃……惠妃娘娘，当年在宫里时，最喜欢在寝殿附近引活水造景吗？」

福忠浑身一震，浑浊的眼睛猛地睁大：「公主，您是说……那柴房下面，可能藏着一条密道？甚至……可能与惠妃娘娘有关？」

「只是猜测。」冷焰站起身，活动了一下依旧酸痛但已能发力的手脚，「但值得一探。萧绝的书房密室把守森严，难以潜入。若这柴房之下真有密道，或许能通向一些我们意想不到的地方，比如……萧绝的寝殿，或者，藏着更多秘密的所在。」

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她需要情报，需要筹码。萧绝的弱点，太后的把柄，先帝时期的隐秘……这些，都可能藏在那些不为人知的角落里。如今她“死”了，正好可以化身暗影，在敌人的心脏地带肆意探查。

「可是公主，您的身体……」福忠担忧地看着她。

「无妨，撑得住。」冷焰语气坚定，「忠伯，你立刻回城，去你说的那处老屋准备接应。我独自返回王府探查。天亮之前，无论有无发现，我都会去老屋与你汇合。」

「公主！这太危险了！让老奴跟您一起去吧！」福忠急道。

「不行，目标太大。」冷焰拒绝，「你身手不如我，跟着我反而容易暴露。放心，我自有分寸。」

她拍了拍福忠的肩膀，语气放缓：「忠伯，我们需要一个安全的据点，需要食物和药品，这些都要靠你去准备。你的任务同样重要。」

福忠看着冷焰不容置疑的眼神，知道拗不过她，只得重重点头：「老奴明白了！公主，您……千万小心！若事不可为，立刻撤出来！」

「我知道。」

……

子时末，万籁俱寂。

摄政王府高大的围墙在夜色中如同蛰伏的巨兽。因为“神医”的暴毙，王府内的守卫似乎比平日更加森严，巡逻的队伍往来频繁，灯笼的火光将庭院照得亮如白昼。

然而，再严密的防守，也有疏漏之处。更何况，冷焰对这里的每一处角落、每一个巡逻换岗的间隙，都了如指掌。

她如同真正的鬼魅，借助阴影和假山的掩护，避开一队队巡逻的侍卫，悄无声息地潜行到了王府西南角那处废弃的柴房附近。

这里果然如福忠所说，荒草丛生，蛛网密布，空气中弥漫着一股木材腐朽的味道。柴房的门锁早已锈蚀，她用瓷片轻轻一拨，便悄无声息地打开。

闪身进入，关好门。柴房内堆满了破旧的家具和杂物，灰尘积了厚厚一层。

她屏息凝神，仔细倾听。

除了风吹过破窗棂的呜咽声，和老鼠窸窣跑过的声音外，似乎……真的有极其微弱、仿佛来自地底深处的……流水潺潺之声？

她心中一凛，开始仔细搜查地面和墙壁。指尖在冰冷粗糙的砖石上划过，不放过任何一丝异常。

终于，在柴房最里面一个堆满烂木头的角落，她发现了几块地砖的缝隙似乎比别处要宽一些，而且，用手敲击，能听到下面传来空洞的回响！

有密室！

她心中激动，小心地将堆在上面的烂木头挪开。果然，一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口露了出来，一股带着湿气和霉味的冷风从下面涌出。洞口边缘有石阶，向下延伸，没入无尽的黑暗。

这就是那条密道！