听到「神医」、「针药暂缓病情」、「老郎中」等字眼时，萧绝眼中的暴戾稍稍一顿。

「当真？」他声音森寒，带着浓浓的怀疑。

「千真万确！李医官亲自查验过，那名垂危士兵的脉象确有好转！王爷，那老先生…看着似乎真有本事！」报信的心腹侍卫激动地回话。

萧绝沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。

死马当活马医。

无论如何，这是一丝光亮。

「带他过来。」他最终下令，声音听不出情绪，「本王要亲自见见这位…‘活神仙’。」

「是！」

当冷焰再次被「请」上马车，离开亲卫营，驶向那座她曾作为王妃踏入、又作为囚徒离开的摄政王府时，她的内心平静无波。

穿过熟悉的朱门高墙，走过积雪清扫后依旧显露出威严气象的庭院廊庑。

书房外，侍卫层层把守，气氛凝重。

通传之后，那扇沉重的、象征着胤朝最高权力之一的房门，被缓缓推开。

书房内，炭火烧得极旺，温暖如春，却驱不散那股无形的、冰冷的压力。

萧绝没有坐在书案后。他负手站在窗前，背对着门口，玄色的蟒袍衬得他身形挺拔而压抑。仅仅是一个背影，就散发着令人窒息的威势和…一种疲惫到极致、却又强行绷紧的焦躁。

冷焰扮演的孙老先生，在侍卫的示意下，颤巍巍地走进书房，然后依着礼数，缓缓跪下，以头触地，发出苍老沙哑的声音：「山野草民孙思邈，叩见王爷千岁。」

她故意用了「药王」的名讳，取其姓而隐其名，半真半假，更添一份世外高人的神秘感。

萧绝没有立刻回头。

书房里静得只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声，以及那老郎中似乎有些力不从心的、细微的喘息声。

良久，萧绝才缓缓转过身。

他那双深邃锐利、此刻布满血丝的眼睛，如同鹰隼般，精准地锁定了跪在地上的、那个看起来卑微渺小的老者身上。

目光如实质，带着审视、怀疑、压迫，以及一丝几乎难以察觉的…期盼。

「抬起头来。」他的声音不高，却带着不容置疑的命令。

冷焰依言，缓缓抬起头，露出了那张布满岁月痕迹、写满风霜劳苦的脸。她的眼神刻意保持着浑浊和老迈，带着适当的敬畏和惶恐，迎上那双足以令朝野上下皆胆寒的眼睛。

四目相对。

一个居高临下，威势赫赫，掌控生死。

一个匍匐于地，老迈卑微，命若悬丝。

萧绝的目光极其锐利，仿佛要穿透那层苍老的皮囊，直看到内里去。他仔细地打量着这张脸，每一道皱纹，每一处老年斑，那双浑浊的眼睛…

时间，仿佛在这一刻凝滞。

冷焰的心跳，平稳如常。她的伪装，是她复仇的铠甲，经过无数次推敲和演练，她有自信，即便是萧绝，也绝难看破。

然而，就在她以为这最初的审视即将过关之时——

萧绝的视线，忽然落在了她跪在地上、微微撑向前方的手上。

那双手，同样经过了精妙的伪装。皮肤粗糙，指节因「年老」而有些粗大变形，指甲缝里甚至刻意留有些许难以洗净的药渍和泥垢，看起来就是一双操劳了一辈子的老郎中的手。

但…

萧绝的目光微微一顿。

小主，

那双眼睛里的审视，陡然加深了一丝别样的意味。

他忽然迈步，朝着跪地的冷焰，走了过来。

玄色的靴子停在冷焰眼前一步之遥的地方。

然后，他缓缓蹲下了身。

这个动作，出乎了所有人的意料。尊贵如摄政王，何时需要蹲下身来与一个平民老者说话？

冷焰的心弦，在一瞬间绷紧！但她控制住了身体的每一寸肌肉，连呼吸的频率都未曾改变，只是恰到好处地露出更加惶恐和不解的神情。

萧绝蹲在那里，目光依旧死死盯着她的手。

忽然，他伸出手，快如闪电，一把攥住了冷焰的右手手腕！

他的手指冰凉而有力，如同铁钳一般，瞬间箍紧了那「老迈」的腕骨！

「王爷？！」冷焰发出惊慌失措的沙哑声音，身体下意识地想要向后缩，却被死死钳住，动弹不得。

萧绝的手指，极其精准地扣在了她的脉门上。

但他似乎并非为了诊脉。

他的拇指，用力地摩挲着她手腕内侧的「皮肤」，那力道，几乎要擦破那层伪装的油彩！

他的眼神变得极其锐利和…探究！

「这双手…」萧绝开口，声音低沉而缓慢，带着一种冰冷的、毒蛇吐信般的危险气息，「操劳一生，饱经风霜…」

他的拇指再次用力摩擦了一下那「粗糙」的皮肤。

然后，他抬起眼，目光如刀，直刺冷焰伪装出的浑浊双眼。

「…只是，这操劳的痕迹之下，这力道…」

「…似乎不像是个七十老叟该有的啊？」

「——‘孙先生’。」