水洼里的影子渐渐清晰，三哥的刺刀上还缠着半片血藤叶，老鬼的步枪枪管弯成个诡异的弧度——那是他用枪托砸向敌兵时硬生生拗的。最前面那个身影突然转过身，手里举着个铁皮饭盒，雾气里飘出米饭的香味——是老班长，他总爱在饭盒里藏块腊肉，说是给“伤号”补身子的，可每次都偷偷塞给陈默。

“他在叫你。”小马推了陈默一把，“快去啊。”

陈默的靴子陷在泥里，每走一步都像拽着块烙铁。离老班长还有几步远时，饭盒突然掉在地上，米饭撒了一地，混着血水冒泡。老班长的身影开始变得透明，他指着铁丝网后的界碑，嘴唇动了动，陈默却听不清他在说什么，只看见他的手往自己胳膊上拍了拍——那是每次出发前，老班长给他们鼓劲的动作。

“他说‘界碑不能倒’！”小马突然喊起来，声音撕破浓雾，“昨天我在界碑底下挖出这个！”他举起块染血的木牌，上面用红漆写着“中国”两个字，笔画里还嵌着颗子弹头，“是老班长的笔迹，他牺牲前，肯定是用这木牌挡过子弹！”

陈默突然想起那天的事。炮弹像雨点似的砸下来，老班长把他按在界碑后面，自己扑在木牌上。爆炸声里，他听见老班长闷哼了一声，回头就看见木牌上多了个窟窿，血顺着牌面往下流，把“国”字的最后一笔晕成个红团。

“看枪托！”小马的声音抖得厉害。

陈默低头，只见枪托上的年轮突然渗出暗红的汁液，顺着木纹往下淌，在“家”字那圈积成个小血珠。他抬手去擦，却摸到枪托侧面刻着行新字，是用刺刀尖划的，歪歪扭扭：“默，守好这圈年轮，等你能数清圈数，就长大了。”

雾气里传来密集的脚步声，是工兵排的人来了，他们扛着铁锹，要在这里建永久性哨所。“陈排长，”带头的老兵敬了个礼，“挖到个铁盒子，您看看是不是你们老部队的。”

盒子打开的瞬间，陈默的呼吸顿住了。里面是叠得整整齐齐的军装，领口别着枚三等功勋章，勋章背面刻着“陈默”两个字——是他的，去年评功时老班长替他领的，说“这娃脸皮薄，我先替他收着”。军装口袋里掉出张纸条，上面是老班长的字迹：“黑风口的雪化了就会长草，草里藏着咱的骨头，骨头缝里能钻出花来。”

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“快看草里！”小马突然惊呼。