沈静姝含笑让她起身，赞道：“多日不见，徐小姐气度愈发沉静了。听闻你在女子学堂中课业优异，还帮着夫子整理典籍，甚好。”

徐清韵微微垂首，谦逊道：“娘娘谬赞了。清韵不过是遵循娘娘教诲，多读些书，明些事理罢了。”

周围的女眷们闻言，神色各异。有面露赞赏的，也有眼神闪烁、不以为然的。沈静姝将这一切尽收眼底，心中明了，女子学堂虽立，但要在这些根基深厚的世家大族中彻底改变观念，尚需时日。

寿宴开席，丝竹管弦，觥筹交错，一派祥和。沈静姝居于主位，接受着命妇们轮番的敬酒与奉承，应对得体，言笑晏晏。然而，在她看似随意的闲谈中，却敏锐地捕捉到了一些不和谐的音符。

几位衣着格外华贵的夫人聚在一处，声音不大不小，恰好能传入有心人耳中。

“……说起来，如今这田亩清查，可是闹得人心惶惶呢。我们家那点祖产，被那些官学的毛头小子拿着尺子量来量去，真是……”

“谁说不是呢！还有那盐引，如今管控得这般严，想做点营生补贴家用都难。”

“唉，还是以前松快些。如今这新政一样接一样，咱们这些老家族，是愈发难捱了……”

话语里透着对新政的隐隐不满与抵触，虽未敢明指东宫，但那怨怼之气，却几乎凝成实质。

沈静姝不动声色，端起茶杯轻抿一口，目光转向另一桌正在高谈阔论的官员。

“……北戎不过疥癣之疾，殿下却如此谨慎，又是限制贸易，又是派使臣，未免有些小题大做。依我看，就当雷霆一击，扬我国威才是！”

“李大人此言差矣，用兵之道，在于……”

争论声中，显露出对北境策略的不同看法，其中不乏激进主战的声音。

宴席过半，沈静姝以更衣为由暂离喧闹的正厅，在侯府花园的水榭中稍作休息。徐清韵细心跟随着伺候。