陈默则对计算中心里那些处理着海量古代数据的终端垂涎三尺，可惜没有权限靠近。

参观过程中，莉娜不断提出各种技术性问题，旁敲侧击地打探沈砚辞能力的原理、上限以及陆星眠烙印的详细特性，都被沈砚辞用模糊而严谨的措辞挡了回去，反而套取了不少关于技术局当前研究重点和困境的信息。

最后，他们在一个数据采集室进行了简单的“逻辑迷宫”能力测试。沈砚辞配合地展示了对复杂数据流的快速解析和模式识别能力，但刻意隐藏了其更深层次的“扭曲现实逻辑”的潜力。

即便如此，也足以让莉娜和技术人员们眼前一亮，态度更加热切。

“非常出色的能力，沈先生。博士一定会非常希望您能加入‘密钥’破解项目。”莉娜最后说道，并留下了进一步的合作意向书，“我们希望您能签署这份临时合作协议，授权技术局在您的协助下进行数据破解，当然，成果共享。”

沈砚辞扫了一眼协议，条款看似公平，但隐藏着许多模糊地带和技术局占优的细节。

“我需要时间审阅。”沈砚辞没有立刻答应。

离开技术局时，莉娜的笑容似乎淡了一些：“当然，请您尽快决定。时间不等人，博士不喜欢犹豫。”

返回住所后，傍晚时分，他们又应约前往奥顿理事的居所——位于城市一处僻静区域的、更像是一个大型图书馆和历史博物馆的套房。

与技术局的冰冷高效不同，这里充满了书香、古物和宁静的氛围。墙上挂着古老的星图和历史画卷，架子上摆放着各种珍贵的遗迹出土物和文献副本。奥顿理事本人是一位看起来慈眉善目、气质优雅的老妇人，穿着舒适的长袍，正坐在茶桌前等待着他们。

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“欢迎你们，年轻的探索者们。”奥顿理事的声音温和而富有感染力，“不必拘谨，就把这里当作一个可以畅所欲言的历史沙龙吧。我对你们在古老避难所中的发现非常感兴趣，特别是那些石碑和‘回响’的概念。”

她没有急于打探“密钥”或能力，而是如同一位引导者，倾听他们讲述探索的细节，分享她对先驱者文明和“阈界之门”历史的一些研究成果和猜想（当然，是能公开的部分），气氛轻松而融洽。

陈默彻底沦陷了，和奥顿理事聊得热火朝天，恨不得拜师学艺。陆星眠也感觉在这里很放松，那种沉重的压抑感减轻了不少。连屠夫都对桌上精致的茶点更感兴趣，暂时闭上了嘴。

奥顿理事似乎对陆星眠的共情能力尤其感兴趣，温和地询问了他的许多感受，并暗示守夜人的历史档案馆中，或许保存着一些关于类似“心灵能力”的古老记载，可以帮他更好地理解自身。

“知识的力量，在于分享和传承，而非独占和武器化。”奥顿理事微笑着说，意有所指，“有些道路，走得快了，容易迷失方向。”