妇女抬头，脸上全是汗：“谢谢……我真没想到，干一天活，真能记两分工。”

“你家几口人上工？”

“我和婆婆，还有两个娃送饭。男人去年病死了，家里欠着税，一直不敢出门做工。这次不一样，这是给自己修的堤。”

苏晚晴点头：“你们流的汗，护的是自家田。这不是徭役，是自救。”

她说完，继续往前走。到了中段高台，看见林昭正弯腰和老石匠说话。两人指着图纸，比划着什么。

她站定，轻声说：“你看，大家多积极。”

林昭直起身，顺着她的目光看去。

几千人分布在各工区，动作有序。铁锹破土的声音此起彼伏，号子声连成一片。孩童奔跑传令，老人安静编织，妇女搬运轻物。没有推搡，没有争吵，所有人都在做自己该做的事。

他说：“这都是因为新政符合他们的利益。当一个人知道自己为何而战，力气就永远用不完。”

太阳升到头顶，气温越来越高。有人衣服湿透，贴在背上。有人手掌磨出血泡，拿布条缠了继续干。一个少年搬石头时摔倒，膝盖蹭破，爬起来又扛起另一块。

苏晚晴打开药箱，取出盐水和纱布，挨个给伤者处理。她不说多余的话，只一句：“坚持住，今天记全工。”

午时过后，东区第一批竹筐完工。负责登记的小吏拿出工劵本，对照编号，给每人画押记分。一个老头接过工劵，盯着上面的红印看了很久，忽然笑了。

“我这辈子头一回，觉得干活值钱。”

下午，西段开始铺设排水渠。工匠带队，百姓协助。沟槽挖好后，铺碎石，垫木板，再盖土压实。一道暗渠初步成型。

林昭走到北岸，看滑轮组运行情况。机关师汇报：“今日可完成十次重物提升，效率比人力快三倍。”

他点头，在随身竹简上记下数据。

暮色渐浓，天边泛黄。林昭站上高台，举起手：“今日收工，明日卯时再聚。”

人群没动。