户部一位白发老官出列：“臣亲自查过，无误。”

王德昌语塞。

这时，林昭拿出第三份东西——一张名单。

“这是阿福所录的密探名单。其中两人，是江南吴家和郑家的家仆。他们在十日前夜闯工坊，试图点燃燃料库，被当场擒获，口供画押在此。他们受谁指使，我不敢妄言。但我知道，有人不想看到我们的铁犁下田，不想看到百姓用上便宜结实的铁锅，更不想看到边军拿着我们造的刀剑守住国土。”

他顿了顿，声音抬高：“你们说我搞的是奇技淫巧？可就是这些‘小术’，让江南八县亩产翻了一倍，让布价降了四成，让边关守军三个月没换过一把断刀！”

殿内没人说话。

林昭继续说：“你们怕的不是我林昭，是怕天下人知道，不用靠祖荫、不用靠门第，靠手艺、靠实干，也能活得好。你们骂我逆天而行？好，我今天就逆给你们看——”

他猛地从袖中抽出一叠信纸，高高举起。

“这是江南八县百姓的联名信！有按血指印的老农，有卖布为生的寡妇，有靠铁渠灌溉活下来的村子！他们求朝廷别废工坊，求让我们继续造铁犁、修水渠、送军器！”

他单膝跪地，将信捧过头顶：“陛下，科举考的是文章，可民心选的是活路。我不求青史留名，只求做的事，能让一个孩子冬天有鞋穿，能让一位老人病了有钱治。若这叫错，那我宁愿一直错下去。”

大殿寂静。

烛火在梁柱间投下长长的影子。

乾宗缓缓起身，走到栏前，看着下方。

“朕听你们吵了这么多年。”他的声音不高，却压住了所有人，“吵儒法之争，吵祖制新规，吵寒门士族。可你们有没有问过，百姓要什么？”

他看向林昭：“你起来。”

林昭站起。

乾宗说：“你说工业是活路，那朕今日就给你一条正道。”

他转身，对殿内所有人宣布：“自即日起，官营工业列为国策，凡阻挠者，以妨害国计论处。林昭授总理工务使衔，统管全国官坊事务。任何毁谤工坊、破坏生产者，交刑部查办，削功名，罚田产，永不录用。”

命令一出，殿内哗然。

王德昌脸色发白，还想说什么，却被身边人悄悄拉住。

两位士族代表低头退出大殿，脚步踉跄，像被人抽了骨头。