陈烈没答话，盯着前方。

骑兵越来越近，打着赤旗，马蹄掀起黄烟。领头的是个壮汉，披着狼皮，手持双斧。他吼了几声，队伍散开，分成三路包抄。

“点火！”陈烈下令。

城墙下埋好的火油罐被引燃，火焰腾起一人高。但这回蛮族没退，他们推着木盾车往前压，后面跟着云梯。

“放箭！”

箭雨落下，可多数被盾车挡住。蛮族冲到第一道壕前，发现里面不是土坑，而是插满了铁蒺藜。马蹄踩中，当场翻倒，骑兵滚地爬起，又被第二排铁钉扎穿脚背。

混乱中，第三波冲上来，开始填壕。

陈烈举起铁矛：“出城！列阵！”

五百边军冲出侧门，手持新配铁器。长矛成排推进，矛尖统一朝前，步伐一致。蛮族还没反应过来，就被刺穿盾牌，连人带木板掀翻。

一名蛮兵挥斧砍向铁盾，盾面只留下一道白痕。他愣神瞬间，被旁边士兵一矛捅穿肩膀。

战斗持续两个时辰。蛮族三次强攻，全被挡下。最后丢下三百多具尸体，退了回去。

战后清点，边军伤亡不到五十。所有铁器除个别矛尖微弯，无一断裂。而缴获的蛮族兵器，十把有七把卷刃，两把断柄。

陈烈让人把残兵集中起来，当众演示。

他拿一把蛮刀猛砍铁盾，刀身崩裂，碎片飞出三尺远。他又捡起一根官铁长矛，对准蛮族皮甲猛刺——矛尖穿透三层皮革，钉进地里半尺深。

周围将士全都看呆了。

“这才是真家伙。”陈烈大声说，“以前我们拼的是命。现在我们拼的是铁！这铁是林大人造的，是百姓一锤一锤打出来的！从今天起，谁再说匠人造的东西不如血勇，我就让他站在这儿，挨一刀试试！”

没人说话。所有人都低头看着自己手里的武器。

当天傍晚，苏晚晴带着第二批装备抵达。她听完战报，立刻组织工匠抢修工事。

她下令把铁链串进土墙缝隙，用铁板铺在斜坡上防滑，城头挂铁网，高度齐胸，专防攀爬。又让人把报废的铁犁拆开，做成活动拒马，可以随时拖动封路。

第四天夜里，蛮族再次来袭。

这次他们换了战术，派轻骑绕后偷袭。可刚靠近后山，马蹄就陷进暗布的铁蒺藜阵。惨叫声中，数十人落马，被埋伏的弓手一一射杀。

小主，