天刚亮，那匹快马就冲到了铁坊门口。

马蹄在土路上扬起一阵灰，骑手翻身下马，把一封火漆信交给守门的民夫。信是苏晚晴派人送来的，说昨晚在城南发现两个衙役打扮的人打听铁坊作息，行迹可疑。

林昭看完信，直接把它塞进袖子里。

他走到工棚前，阿福正带着人砌炉基。砖一块块垒上去，已经有一人高了。鼓风箱的木架也搭好了，只等耐火砖烧成就能组装。

“今晚加一班。”林昭说，“三班轮守，每班十人，带棍棒。”

阿福停下锤子，“是不是出事了？”

“有人不想咱们把炉子点起来。”林昭看着东边那片林子，“树砍得怎么样？”

“昨夜全清了，视野敞亮，谁靠近都能看见。”

“好。再在炉坑四周埋几根绊索，上面盖薄土，留个活扣。再挂几个空陶罐，一碰就响。”

阿福咧嘴笑了，“我这就去办。”

太阳落山后，工地安静下来。大部分民夫回了住处，留下二十多个工匠轮流值守。阿福亲自带队巡查，每隔半个时辰绕坊一圈。

二更天，西边围墙外传来窸窣声。

三个黑影翻过矮墙，落地很轻。他们穿着衙役服，手里没拿火把，只拎着铁锤和凿子，直奔炉基坑。

领头那人蹲下身，摸了摸刚砌好的砖墙，“就是这儿，砸了地基，看他怎么建。”

他们举起工具，正要动手，脚下突然一滑。

“啪！”

陶罐碎裂的声音在夜里格外刺耳。

“有埋伏！”一人低吼。

话音未落，两旁草堆里冲出十几条汉子，手里举着木棍和铁钎。

“跑！”三人转身就往墙边冲。

可刚迈出几步，脚下一紧，整个人扑倒在地。原来是踩中了绊索，腿被绳子缠住，动弹不得。

阿福提着灯笼走过来，照了照他们的脸，“哟，这不是工部的差爷吗？大半夜不巡街，来我这搬砖？”

三人闭嘴不答。

阿福挥手，“绑了，关进料房，等天亮再说。”

天刚蒙蒙亮，林昭就来了。

他走进料房，三个衙役坐在地上，手脚都捆着。见他进来，低头不语。

林昭搬了张凳子坐下，“我知道你们是奉命行事。但你们有没有想过，砸了这炉子，边关将士用的刀还是钝的，农民种地还得三天换一把犁？”

没人说话。

“你们打的是砖，毁的是命。”林昭站起身，“现在给你们一条路：说实话，从轻处理；硬扛，按破坏军需论罪，流放三千里，家人永不得入籍。”

其中一个年轻些的衙役抬头，“我们……我们是李郎中让我们来的。他说只要耽误工期，就有赏银。”

“他还说了什么？”