人群哄地笑开。

李元朗脸色铁青，猛地掀开轿帘钻进去。随从赶紧跟上，临走前回头看了一眼——只见林昭仍立在桥头，左手握着那张官道图，右手缓缓抬起，再次指向北方。

手指稳得不像在赌命，倒像在指一条早已铺好的路。

轿子走了没多远，李元朗突然拍了下扶手：“回去查！给我挖他的底！家世、师承、最近见了谁，全都给我翻出来！我就不信，一个穷书生能凭空变出这种东西！”

随从低声应是。

轿内陷入沉默。李元朗盯着窗外掠过的稻田，脑子里全是那张图的线条。他越想越觉得不对劲——那种精准到近乎妖异的路径规划，根本不像是人力能算出来的。

而此时桥头，林昭已将图纸重新展开，对着阳光细看。

阿福远远跑来，喘着气问：“东家，真要三个月修八百里？咱们连工钱都没着落啊！”

林昭没回头，只轻声说：“钱会有的。人也会来的。只要这条路开始修，就会有人相信它能通。”

他折好图纸，塞进贴身包袱。

远处，几个孩子正蹲在桥栏下用粉笔描摹桥拱形状，嘴里念叨：“弧形传力，石头咬石头……”

林昭看了眼天色，太阳刚过中天。

他深吸一口气，迈步朝城南府衙方向走去。

走到街口，忽听得身后一阵急促马蹄声。

回头一看，一匹快马疾驰而来，马上 rider 手里挥着一封火漆公文，大喊：“紧急军报——狄戎前锋已破黑水关，玉门告急！”