人群一静。

“真有这样的事？”

林昭点头：“水利仓建起来，灾年可赈济，平时可修渠铺路。干一天活，记一分工劵，能换米面，也能抵税。”

“那……孩子上学呢？”

“三年内建十所乡学，优先招贫家子弟。教材免费，教习由官府派。读得好，可荐参加县试。”

一个少年挤进来：“大人，我爹病了，我在家种地，还能报名吗？”

“能。”林昭看着他，“只要你肯读。”

“我要报！”少年大声说。

旁边几个年轻人也跟着喊：“我也报！”“算我一个！”

林昭拿出图纸，摊在地上：“这位置，三个月后就是你们的新学堂。认字、算数、农技、医理都教。将来你们的孩子，不用再问‘读书有什么用’。”

人群渐渐安静下来，不少人开始低声讨论。

有个老汉叹气：“要是早二十年有这政策，我那兄弟也不会投河了。”

林昭起身，对随行人员说：“登记报名者姓名，明日开始发蒙学册。”

回城路上，随从低声问：“百姓信了吗？”

“信不信不重要，关键是让他们看到动作。”林昭说，“光靠嘴说，没人动。得让他们觉得，这事能成。”

第三日清晨，州府再次开会。

仍有官员开口：“林大人，百姓愚昧，一听减税就高兴，一听读书就想逃。旧制沿袭百年，岂是一纸文书能改的？”

林昭打断：“你当他们是蠢，其实是伤得太深。一次次许诺，一次次落空，谁还敢信？”

另一人辩解：“可师资不足，建材未齐，实在难办。”

“我来之前，工部已批文放行物料调拨。”林昭掏出公函，“你也看了？”

“看是看了……只是地方执行不易。”

“那就换个方式。”林昭站到堂前，“今天立三条限令：七日内，全境张贴新政告示；十五日内，遴选十名寒门子弟入预备塾；三十日内，上报首期乡学选址方案。每条进度，每日上报京中。逾期未办，停职待勘。”

堂下一片哗然。

“这太急了！”

“根本做不到！”

“百姓还没同意呢！”