一时间，殿内气氛凝重得几乎能滴出水来。

不少支持太子的官员面露忧色，而一些原本就与东宫不甚和睦，或是善于见风使舵之辈，眼神已经开始闪烁。

面对这接连而来的申饬与制衡，顾玄夜脸上却未见丝毫波澜。

他甚至在宸帝话音落下后，上前一步，深深一揖，语气沉静而恭顺：

“父皇教诲的是，儿臣谨记于心。‘赎买司’职权扩张，确是儿臣考虑不周，恐惹非议。儿臣恳请父皇，收回‘赎买司’钱粮最终核验及部分人事遴选之权，交由户部与吏部依常规办理，儿臣只负责总体协调与监督，以确保专款专用，杜绝流言。”

他顿了顿，继续道：“至于南疆军械核销旧事，儿臣当时虽协理兵部，但主要负责兵员调度，军械核查乃由时任兵部侍郎主理。然，儿臣确有失察之责，恳请父皇责罚。”

“至于九弟，”

他抬起头，目光温和地看向那有些紧张的少年，

“九弟天资聪颖，肯用心政务，实乃我宸国之福。户部关系国计民生，至关重要。儿臣以为，不仅九弟该去，五弟沉稳干练，亦可一同前往观政，相互砥砺。此外，儿臣举荐刘瑾公公协同照看，刘公公侍奉父皇多年，忠心耿耿，处事公允，有他从旁提点，必能使九弟、五弟更快熟悉部务。”

这一番应对，不卑不亢，姿态放得极低。

主动交还部分关键权力，承认并非主要责任的“失察”，更是大力举荐皇帝的心腹太监刘瑾去“照看”户部，还将一向与他关系微妙的五皇子也拉了进去，俨然一副毫无私心、唯父皇马首是瞻、并竭力维护兄弟和睦的忠臣孝子模样。

宸帝显然没料到他会如此干脆地“以退为进”，怔了一下，审视的目光在顾玄夜平静无波的脸上停留了片刻。

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他原本准备好的后续训斥，此刻倒有些说不出口了。

顾玄夜此举，不仅化解了他的责难，还将了他一军——若再步步紧逼，反倒显得他这个皇帝刻薄寡恩，容不下能干又恭顺的太子。

侍立在御座旁的刘瑾，低垂的眼皮下精光一闪。

太子这手……漂亮。

既全了陛下的颜面，又将他这个皇帝心腹拉入了局中，日后户部若有什么动静，他少不得要担些干系，行事反而需更谨慎。这位太子殿下，心思愈发深沉了。

宸帝沉默片刻，终是挥了挥手，语气缓和了些：“罢了，你能如此想，朕心甚慰。就依你所奏办理。至于南疆旧事，既非你主责，便罚俸三月，以示惩戒。都退下吧。”

“臣遵旨。”

百官齐声应道，心思各异地退出大殿。

退朝的钟声在寒风中显得格外清越。

顾玄夜稳步走出宣政殿，玄色朝服的下摆在风中微微拂动。

墨羽如同影子般无声地跟上。

“殿下……”

墨羽低声道，语气中带着一丝不解与愤懑。

那些权力，是殿下费尽心机才掌控的，如今却要亲手交出去？

顾玄夜脚步未停，目光平静地望着前方被清扫出来、却依旧覆着薄冰的宫道。