在姑苏盘桓数日后，顾玄夜决定沿运河继续南下，前往以丝绸和园林闻名的湖州。

一行人再次登上来时的客船，离开了烟雨朦胧的姑苏。

越往南，春意愈浓。

两岸田畴阡陌，桑林遍野，运河上的船只也愈发繁忙，运载着粮食、丝绸、瓷器的漕船、商船络绎不绝，帆影点点，彰显着江南腹地的富庶与活力。

这日午后，客船停靠在了一个名为“清溪镇”的繁华码头进行补给。

此镇虽不及姑苏、湖州名气大，却是南北漕运的一个重要节点，镇上车水马龙，商铺林立，三教九流汇聚，颇为热闹。

顾玄夜似乎对这等市井气息颇感兴趣，便带着江浸月下了船，只由墨羽和两名扮作随从的侍卫远远跟着，准备在镇上随意走走。

蕊珠和云卷也跟随在侧。

清溪镇的主街沿河而建，青石板路被往来行人磨得光滑。

街道两旁，叫卖声、议价声、船工号子声不绝于耳。

有售卖本地特色糕点的铺子，香气诱人；有摆满各式各样竹编、漆器的摊贩，精巧别致；还有来自天南地北的杂耍艺人，引得路人阵阵喝彩。

顾玄夜兴致颇高，甚至还在一个卖糖人的老翁摊前驻足，买了一个栩栩如生的蝴蝶糖人，递给了江浸月。

江浸月微微一怔，看着那晶莹剔透的糖蝴蝶，在阳光下闪烁着琥珀色的光泽，心中泛起一丝奇异的暖流。

她接过，轻声道了谢，指尖捏着细长的竹签，竟有些不忍下口。

他们信步走着，来到一处较为开阔的街口，这里围着一大群人，似乎有热闹可看。

走近了才发现，原来是一个戏班子正在空地上搭台唱着一出地方戏，唱腔咿咿呀呀，带着浓重的乡音，听不真切，但台下观众却看得津津有味。

顾玄夜与江浸月站在人群外围，并未往前挤。

顾玄夜的目光看似随意地扫过戏台，实则更多地是在观察着周围的环境和行人。

江浸月则安静地站在他身侧，目光掠过那些沉浸在戏曲中的朴实面孔，感受着这与玄京和姑苏都截然不同的、更加鲜活而生动的市井气息。

然而，渐渐地，江浸月微微蹙起了眉头。

她的目光并未停留在戏台上，而是落在了戏台侧后方，几个看似寻常、倚着货堆闲聊的汉子身上。

那几人穿着普通的粗布短打，与周围的脚夫、船工并无二致，但他们站立的姿态，眼神交换的瞬间，以及他们看似随意搁在货堆上的手——虎口处有着不易察觉的厚茧，那绝非长期劳作形成的，更像是……常年握持兵器所致。

更让她心生警惕的是，她注意到不远处一个卖竹器的摊位后，那个一直低着头、似乎对生意毫不在心的摊主，偶尔抬眼望向他们这个方向时，眼神锐利如鹰，绝非寻常商贩。

一股若有若无的、被窥视的感觉萦绕在心头。

她不动声色地稍稍靠近了顾玄夜一步，用仅有两人能听到的声音，极轻地说道：“玄夜，我们该回去了。”

顾玄夜正看着戏台，闻言侧首看她，见她神色虽平静，但眼神中却带着一丝不易察觉的警醒。

他立刻意识到什么，面上慵懒闲适的笑容未变，目光却已如同最精细的筛子，飞快地扫过四周。

“哦？可是觉得这戏无趣？”

他语气轻松，仿佛只是情侣间的寻常对话，同时极其自然地伸出手，揽住了她的肩膀，做出要护着她离开人群的姿态。

“嗯，有些吵了。”

江浸月配合地点头，身体顺势向他靠拢。

就在他们转身欲走的刹那，异变陡生！

“锵！”