胖子的情况更糟，断腿的剧痛早已麻木，取而代之的是一种深入骨髓的寒冷和无力感。他靠着岩壁，几乎是拖着那条断腿在爬，拐杖在湿滑的石阶上不断打滑，好几次差点摔下去。他大口大口地喘着粗气，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，眼冒金星，意识已经开始模糊。

就在两人即将到达极限，精神彻底崩溃的边缘时——

前方的老者，毫无征兆地，再次停了下来。

悬浮在石阶中央，莲花风灯在他手中静静地燃烧，昏黄的光芒照亮了周围一小片区域。在他面前，石阶仿佛到了尽头，被一片更加浓郁的、翻滚的灰绿色浓雾所阻挡，雾气浓得如同实质，风灯的光芒无法穿透，看不清后面的景象。

老者停了下来，缓缓地、缓缓地，转过身。第一次，将他那张隐藏在阴影和花白头发下的脸，完整地暴露在了昏黄的光芒之下。

那是一张……无法用语言形容的脸。

皮肤是死寂的、毫无生气的灰白色，如同陈年的羊皮纸，紧紧地贴在颅骨上，勾勒出高耸的颧骨、深陷的眼窝、和尖削的下巴。整张脸如同骷髅，没有一丝肌肉，只有薄薄的一层皮，包裹着下面的骨骼。他的眼睛，浑浊，空洞，瞳孔几乎看不见，只剩下眼白，在昏黄的灯光下，反射着一种非人的、冰冷的、无机质的光芒。嘴巴微微张开，露出里面几颗发黑、残缺的牙齿，如同一个无声的、凝固的、来自幽冥的微笑。

他就那样悬浮着，用那双死寂的眼睛，平静地、毫无感情地，注视着下方气喘吁吁、狼狈不堪、眼中布满血丝和恐惧的吴邪、胖子，以及担架上昏迷不醒的张起灵，还有蹲在吴邪脚边、全身炸毛、发出威胁低鸣的我。

没有言语，没有表情，只有一种纯粹的、冰冷的、令人窒息的、俯视般的注视。

吴邪和胖子，也在那一刻，停止了所有动作，甚至连呼吸都停滞了，浑身的血液仿佛在瞬间冻结。他们抬起头，与那悬浮的、非人的存在，目光相遇。

时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。