太后嘴上说着“谁稀罕你的特产”，眼睛却已经弯成了月牙。

当晚，太后在慈宁宫设了一桌家宴，菜色不算奢华，但都是家常的味道。

六个孩子围坐在桌前，叽叽喳喳地给太后讲路上的见闻。

周承瑾坐在太后腿上，比手画脚地描述他看到的那座“像大馒头的山”，把太后逗得笑出了眼泪。

周时瑄、周景渊、周清晏和苏筠也都出席了。

没有君臣之礼，没有主客之分，一桌人围在一起，像是一家人过年一样热闹。

席间，太后端起酒杯，目光缓缓扫过在座的每一个人，眼底有欣慰，也有感慨。

“哀家这一辈子，经历过不少风浪，也失去过很多人，但今天，看着你们都在，看着孩子们都健康快乐地长大，哀家觉得，值了。”

她仰头，将杯中酒一饮而尽。

扶瑶看着太后微红的眼眶，心里也有些发酸。

她知道太后说的是真心话，这位一生坎坷的女人，经历了丧夫之痛、亲子分离之殇，却依然坚强地撑起了整个后宫，用她的方式守护着这个家。

她端起酒杯，敬了太后一杯。

宴散之后，扶瑶独自走到了御花园的池塘边。

月光洒在水面上，波光粼粼，池塘里的荷花已经开了，粉白的花瓣在夜风中轻轻摇曳，送来阵阵清香。

她站在池边，望着水中那轮月亮的倒影，思绪飘得很远。

身后传来脚步声，她没有回头，但从步伐的频率和轻重，已经判断出来人是谁。

“怎么一个人在这儿？”周时野的声音在她身后响起。

“想些事情。”扶瑶没有回头，目光依旧落在水面上，“时野，你说，人真的有来生吗？”

周时野走到她身边，与她并肩而立，沉默了片刻，才开口道：“以前朕不信，但现在，朕希望有。”

扶瑶转过头，看着他。

月光下，他的侧脸线条依旧冷硬，但眼神比几年前柔和了许多。

他感受到她的目光，也转过头来，两人对视了片刻，他伸手，将她鬓边一缕碎发拢到耳后。