远处，京城的轮廓在暮色中若隐若现，万家灯火次第亮起，如同一片温暖的星海。

她深深吸了一口气，空气中带着秋天特有的清爽和草木的香气。

回家了。

……

翌日午后，马车驶入京城城门。

扶瑶掀开车帘，望着窗外熟悉的街景，心里涌起一股踏实的感觉。

离开不过半月，却像是过了很久。

街道两旁的商铺依旧热闹，卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，几个孩童追逐着一只花皮球从车前跑过，笑声清脆。

车队沿着主干道一路向皇宫行进。

路过东街时，扶瑶看到街角那座她出资修建的济民堂门口排着长队，几个学徒正忙着给排队的人分发汤药。

她认出其中一个年轻的身影是苏筠，他穿着一身半旧的青布长衫，袖口沾着几点药渍，正弯腰给一位白发老妪把脉，神情专注而耐心。

扶瑶没有停车，只是多看了两眼，便放下了车帘。

马车驶入宫门时，远远就看到五个小身影齐刷刷地站在养心殿前的台阶上，排成一排，像五只翘首以盼的小麻雀。

不等马车停稳，周承昀已经第一个冲了过来，紧接着是周明萱和周承晔，周明熙提着裙摆小跑着跟在后面。

周承曜走在最后，努力维持着大哥的稳重形象，但那双亮晶晶的眼睛出卖了他内心的雀跃。

“母后！”

周承昀一头扎进扶瑶怀里，小脑袋在她胸口蹭了蹭，“你怎么才回来，我都等了好几天了！”

扶瑶弯腰抱住他，还没来得及说话，周明萱已经挤了过来，仰着小脸认真地说：

“母后，我这几天每天都有练剑，没有偷懒。”

周承晔不甘示弱地凑上前：“母后母后，我前天做梦梦见你回来了，醒来发现你没回来，我又哭了。”

周明熙温柔地拉住扶瑶的手，将一个小瓷瓶塞进她手里：“母后，这是我自己酿的桂花蜜，你尝尝。”

周承曜最后一个走上前，站在扶瑶面前，小大人似的打量了她一番，确认她完好无损，才点了点头，用一种故作沉稳的语气说：“母后，欢迎回家。”