慧明面不改色，周身佛光大放，如同点亮了一盏金色明灯，那激射而来的毒蒺藜撞在凝实的佛光护罩上，发出“嗤嗤”声响，蓝烟冒起，却未能破防，被尽数震飞弹开。然而，就这么一阻的功夫，那黑影已然借着毒蒺藜的反震之力与自身诡异的柔韧性，如同鬼魅般在半空中再次折转方向，化为一缕几乎难以捕捉的澹薄黑烟，“嗖”地一声融入了更远处庭院围墙的阴影之中，紧接着几个起落，便彻底消失在连绵的屋舍阴影与迷离的夜色里，踪迹全无。

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整个过程快如电光石火，从木长春出声喝破到黑影遁走，不过两三个呼吸之间。

白辰收回狐火，脸色凝重，紫眸中寒光闪烁：“好高明的隐匿敛息之术，还有那身法……绝非寻常妖族或人族修士！”

慧明双手合十，仔细感应着空气中残留的那一丝极澹、却无比阴寒死寂、令人极不舒服的气息，语气肯定道：“是幽冥殿的人！这股阴死邪气，与我们在黑水城遭遇的袭击，以及后来赤焰山营地外感知到的如出一辙，同源同宗！”

张铁山拳头勐地握紧，发出“嘎嘣”脆响，眼中怒火与杀意升腾：“这群藏头露尾的鼠辈！竟敢潜入烈焰城，找到这里来！真是阴魂不散！”

木长春并未急于追击，他缓步走到那黑影之前藏身的墙根阴影处，蹲下身，伸出两根手指，极其小心地从地面几不可见的尘埃中，捻起一丝比发丝还要细、颜色近乎纯黑的粉末。他将粉末凑到鼻尖轻嗅，又注入一丝神识仔细探查，脸色逐渐变得阴沉起来。

“不仅仅是隐匿和遁术高明。” 木长春缓缓站起身，摊开手掌，任由那黑色粉末在夜风中消散，他的声音带着一种冰冷的洞彻力，“此人修为并不算顶尖，约在筑基巅峰至假丹之间。但他身上，必定携带了某种能完美收敛气息、甚至模拟周围光线与灵气波动的特殊隐匿法器，且品阶不低。更关键的是，观其行迹，隐匿靠近，窥探为主，一击不中，远遁千里……他并非来执行刺杀任务的，更像是专司刺探情报的‘暗子’。”

他的目光扫过眼前静谧却仿佛暗藏无数眼睛的庭院，望向烈焰城那被夜色笼罩的、影影绰绰的庞大轮廓，声音里带上了一丝寒意：“幽冥殿的触角，比我们预想的伸得更长，也更深。他们竟然有能力将探子悄无声息地送入守卫森严、阵法笼罩的烈焰城核心区域，并且如此精准地找到我们下榻的炎心别院进行窥探……看来，这狮王治下的烈焰城，也并非铁板一块。水，比我们看到的要浑得多。”

木长春的话语，如同一盆冰水，浇熄了张铁山凝丹成功带来的些许喜悦与放松。一股无形而沉重的压力，伴随着夜风的寒意，瞬间笼罩了整个炎心别院。

敌人，从未远离。他们就像最耐心的猎人，潜伏在最深的黑暗里，窥伺着，等待着，随时可能发出致命的一击。短暂的安宁已然结束，更大的风暴，或许正在悄然酝酿。