“柯罗诺斯见证了人类的自我毁灭，也看到了残存人性中微弱的光芒。不知是出于怜悯，还是某种更高的旨意，祂耗尽了几乎全部的神力，于现实世界的夹缝之中，开辟出了这个独立的、相对稳定的亚空间。然后，将地球上所有还活着的幸存者，无论身份、种族、立场，全部转移了进来。”

子坤心中震动，这就是这个“时间规划局”世界的起源？一个神明创造的避难所？

“但是，柯罗诺斯也看到了人类导致自我毁灭的根源——无止境的贪婪、野心、懒惰催生的纷争与破坏。” 老人的语气带上一丝冷意，“为了让人类在这新的家园中能够延续，而不是重蹈覆辙，再次因‘吃饱了撑的’而引发第四次自我毁灭，祂为这个亚空间设定了全新的、不可违背的底层规则。一套让人们为了‘生存’本身就必须不断奔波、交易、努力，从而最大程度消耗其精力，抑制其无谓膨胀的欲望与野心的体系。”

“这就是你现在看到的，” 老人指了指子坤手臂上的时间，又指向窗外截然不同的两个区域，“时间成为可量化、可交易、可视化的生命货币。每个人从25岁开始，必须不断获取时间才能活下去。贫富极端分化，富人区享受漫长‘慢生活’，贫民区在‘快节奏’中挣扎求生。所有的社会结构、经济模式、乃至人们的日常行为与思维，都围绕着‘获取时间、消耗时间’这一核心运转。疲于奔命的人们，确实再也没有余力和心思去搞什么世界大战了。生存，成了唯一且永恒的主题。”

子坤沉默，这套残酷而精密的系统，其背后的初衷竟是如此……讽刺。用永恒的生存压力，来扼杀自我毁灭的倾向。

“在设定好这一切规则，并确保其将随着这个世界自行运转、演化之后，柯罗诺斯便离开了。” 老人继续道，声音压低了一些，带着一种秘传般的意味，“但祂留下了一件东西，一件至关重要的神器。它既是维持这个亚空间稳定运转、确保时间规则永恒生效的‘中心枢纽’，是这个世界的心脏与基石；同时，它也是……打开通往已然废弃的现实世界大门的唯一钥匙。”

老人抬起头，目光直视子坤，一字一句地说道：

“这件神器，就是你所寻找的——‘表子’。”

真相如同惊雷在子坤脑中炸响！

“表子”并非一个地点，一个组织，或一个简单的物品代号。它是神造之物，是这个扭曲时间世界的核心与源头，更是离开这个“避难所”、返回那个毁灭的现实世界的钥匙！

子坤深深吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪，问出了最关键的问题：

“那么，‘表子’……现在在哪里？”