此时的北京紫禁城，年仅六岁的溥仪刚登基不久，懵懂无知，朝政全由摄政王载沣把持。载沣心胸狭隘，猜忌汉人，罢黜袁世凯，排挤汉族官僚，将军政大权尽数收归皇族亲贵之手。他自以为牢牢掌控天下，却不知，被他排挤的官员、被他压榨的百姓、被他欺骗的志士，早已磨刀霍霍，只待揭竿而起。

宣统三年，川省保路运动爆发，席卷全川。百姓为反抗清廷将商办铁路收归国有、出卖路权的行径，手持锄头、扁担、菜刀，包围总督署，高呼“拒外债、保路权”。清廷震怒，严令镇压，急调湖北新军主力入川，武汉城内，兵力空虚，防务形同虚设。

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这正是孙武、蒋翊武、熊秉坤等人，苦等已久的时机。

武昌新军工程第八营，熊秉坤秘密召集营中革命骨干，围坐一处，压低声音部署：“清廷调兵入川，城内空虚，我们定于今夜举火为号，先夺楚望台军械库，再攻总督署，一举拿下武昌！”

金兆龙拍着胸脯，声音沉稳：“营中弟兄，十之七八都愿追随起义，只待一声令下，便敢抛头颅、洒热血！”

起义前夜，意外突发。

孙武在俄租界配制炸药时，不慎引发爆炸，火光冲天。俄国巡捕闻声赶到，搜出起义旗帜、文告、印信与会员名册，悉数转交湖广总督瑞澂。瑞澂大惊失色，当即下令全城戒严，按名册搜捕革命党人。

当夜，彭楚藩、刘复基、杨洪胜三位志士被捕，受尽酷刑，坚贞不屈，次日凌晨，被斩首于武昌督署门前，鲜血染红了刑场。

形势危急，刻不容缓。

起义总指挥部被破，首领或被捕、或逃亡，群龙无首。熊秉坤深知，若再不动手，等待所有革命党人的，只有屠戮殆尽的下场。他当机立断，以军营总代表身份，传令全军：今夜发难，死中求生！

宣统三年八月十九，公元1911年10月10日，夜。

武昌城，万籁俱寂，唯有巡夜兵丁的脚步声，在街巷中回荡。

工程第八营营房内，金兆龙与程正瀛等人，正悄然擦拭步枪、装填子弹，被巡哨的排长陶启胜撞见。陶启胜厉声呵斥：“尔等深夜装弹，莫非想造反？”

金兆龙积压多年的怒火，瞬间爆发，他猛地站起身，嘶吼道：“老子就是造反！你能奈我何！”

两人当即扭打在一起，金兆龙高呼：“弟兄们，此时不动手，更待何时！”

程正瀛见状，毫不犹豫，举枪便射。

砰——

这一枪，划破了武昌的夜空，打响了推翻清王朝的第一枪。

枪声就是信号。

熊秉坤闻声，立即吹响警笛，振臂高呼：“起义！弟兄们，随我抢占楚望台！”

数百名新军士兵，冲出营房，臂缠白布，手持步枪，呐喊着冲向楚望台军械库。守库士兵早已暗通革命党，纷纷倒戈响应。军械库大门洞开，子弹、炮弹、枪械，尽数落入起义军手中。

楚望台的炮声随之响起，隆隆轰鸣，震得武昌城微微颤抖。

蛇山、凤凰山炮台相继响应，炮弹呼啸着砸向湖广总督署。起义军高举“中华民国”的旗帜，如潮水般冲向督署，子弹密集如雨，砸在督署高墙之上，溅起片片尘土。

瑞澂吓得魂飞魄散，根本不敢抵抗，连夜凿开督署后墙，仓皇乘船逃往长江之上。新军统领张彪，也率残部弃城而逃。

血战通宵，天色微明。

武昌城头，早已插上了起义军的旗帜。龙旗飘落，共和旗扬，这座江城，迎来了新生。

这就是震惊中外的武昌起义，辛亥革命的第一声惊雷。

它劈开了戊戌喋血、庚子国难后的沉沉暗夜，点燃了燎原烈火。数月之间，全国各省纷纷宣布独立，清王朝的统治，土崩瓦解。

戊戌六君子的鲜血，义和团壮士的刀矛，吴樾舍生的炸弹，黄花岗七十二烈士的忠魂，无数在黑暗中奔走、在屈辱中抗争的中华儿女，他们的血没有白流，他们的志没有空付。

灰烬里的新芽，终成燎原烈火；暗夜中的微光，终照万里河山。

历史的车轮，在隆隆枪炮声中，碾过了清王朝的最后一段残途。一个告别帝制、走向共和的崭新时代，在硝烟与希望中，缓缓拉开了序幕。