他转过身，目光在众人面上一一扫过。

“可咱们不同。咱们人多，又个个身怀武功，尤其是我——”他顿了顿，嘴角浮起一丝自嘲的弧度，“那老祭司一见面便唤我‘杀神’。他怕我。他活了这把年纪，见过不知多少闯入者，可从没有人给过他这般压迫感。所以他改了主意——不来硬的，来软的。取名，祈福，挂护符，句句推心置腹，步步以退为进。他要的不是咱们信他，是咱们放松警惕。”

铁牛听得瞠目结舌，好半天才从牙缝里挤出几个字：“那、那他怎地不亲自下手？趁咱们睡熟了，一刀一个岂不利索？何必费这般周折，弄那些人不人鬼不鬼的畜生来！”

“因为他也不敢赌。”尹志平的目光落在远处那片被夜色笼罩的莽莽群山之上，“咱们这一行人，单论武功，随便哪一个都不是他区区一个老祭司能轻易拿下的。他若亲自摸进来，但凡有一个人的迷香没吃透——譬如我——他便是自投罗网。”

他顿了顿，唇角浮起一丝冷冽的弧度，“所以他宁可交给那些畜生。畜生不讲人情，不问因果，只听那护符上的一缕气息。成了，是他神山之灵显圣；败了，他也不过是提前撤走，卷土重来便是。”

铁牛一把抄起双斧，转身便朝寨门方向冲去：“老子这就去把那鸟寨子一把火烧了！再将那老祭司从耗子洞里揪出来，一斧劈成两半！”

石翁也站起身来，那双铁掌在袖中微微发颤：“铁牛说得不错。那密道机关已被少主勘破，咱们顺藤摸瓜追下去，不信揪不出那群装神弄鬼的鼠辈！”

“够了。”

小主，

唐霖将金枪往地上一顿，枪尾入石三寸，发出一声沉闷的震响。他抬起头，迎着铁牛那双几乎要喷出火来的铜铃大眼：“追上了又如何？杀了又如何？那大祭司不过是个看门的，杀了他，公输冢也不会自己打开。咱们此番深入莽山，不是来跟一群土着较劲的，咱们每耽搁一刻，那缺一门便多一分落入蒙古手中的凶险。”

铁牛张了张嘴，还想说什么，却被唐棠抬手止住了。她走到唐霖身旁，伸手在他肩头轻轻拍了一下，转向众人：“阿霖说得对。当务之急是尽快找到公输冢的入口。只是——”她的声音低了几分，浮起一丝惋惜，“麻峰死了。这些年来他在莽山这条线上出生入死，与那些土着部落打交道从未出过半分差池。他大约是到死都没想明白，那些平日里对他笑脸相迎的人，为何忽然便翻了脸。”

尹志平没有接话。他忽然想起穿越前在博物馆中见过一面展柜——那里面陈列着几件从殷墟出土的青铜器，解说牌上写着“此器出土时，墓道中发现了数具盗墓者的遗骸，据碳十四测定，最早的一具可追溯至唐代”。

守墓人这个行当，从古至今从未断绝。那些被派去守护陵墓的人，世世代代守着同一个秘密，守着同一座坟。外人以为他们是愚忠，是迷信，是被洗脑了的可怜虫。可他们自己从不这般觉得——那是一种刻在骨血里的信仰，是可以为之赴死的东西。

那些考古队初到之时，也曾试图与那些守墓人沟通，送烟送酒送粮食，换来的是冷漠与敌意。后来有一次，一个年轻的考古队员在深夜里被一阵诡异的敲击声惊醒，发现自己的帐篷外堆满了被剥了皮的野猫尸体，每一只的喉咙上都插着一根削尖的竹子。竹子上刻着一行字，以当地的土语写成——“再进一步，这便是你的下场。”

那考古队员吓得连夜下了山，从此再不敢踏足那片区域半步。

还有一次，几个盗墓贼摸进了一座从未被记载过的古墓。他们在墓中待了整整三日，搬空了所有的金银玉器。出墓时却发现，来时的路已被无数块千斤巨石堵得严严实实。那些巨石上刻满了密密麻麻的诅咒符文，每一道符文都以鲜血写成，血迹尚未干涸。那几个盗墓贼被困在墓道中，叫天天不应，叫地地不灵。后来有人找到了他们的尸体——不是饿死的，不是渴死的，是被活活吓死的。他们的眼睛瞪得溜圆，嘴张得极大，凝固着临死前那一刻极致的恐惧。没有人知道他们在黑暗中看见了什么。

这便是守墓人。你可以说他们愚昧，可以说他们残忍，可以说他们为了一个虚无缥缈的信仰葬送了一代又一代人的性命。可你不能否认——他们守护的东西，在他们心中的分量，比这世上任何金银财宝都重。那是一种超越了理性、超越了生死、甚至连时间都无法磨灭的执念。

他们这一行人能活到现在，不是因为他们比那些死去的盗墓贼更聪明，更谨慎，而是因为他们足够强。五绝级别的修为，唐门七怪的合击之术，这些才是他们能从那蜃楼村寨中活着走出来的真正原因。那老祭司不是不想杀他们，是杀不了。所以他只能退，只能逃，只能将希望寄托于那些豢养在神山深处的怪物。