诸位想想，这是什么意思？”

茶楼里这一角彻底安静下来。

连跑堂的伙计都停下了脚步，拎着铜壶，愣愣地听着。

那书生见吸引了众人注意，也不卖关子，压低声音道：

“我听闻，河南布政使司的人，早半个月前就曾以‘商议防务、慰问宗亲’的名义去过福王府，话里话外，透着如今国事艰难、陛下殷切、诸藩踊跃的意思。你们猜福王府怎么回？”

众人屏息。

书生从鼻子里哼出一声：“王府长史代王爷回复，翻来覆去就一句话——

‘王府用度浩繁，内外开支巨大，近年庄田收成不佳，实已入不敷出，捉襟见肘，心有余而力不足，愧对陛下，然实无余力可助王师。’”

“……”

短暂的死寂后。

“噗——”

胖粮商一口茶差点喷出来，脸憋得通红，诧异道：

“入……入不敷出？福王府？！这话……他福王自己信吗？！”

“庄田收成不佳？”

布商也气笑了，愤愤道：“河南今年算是风调雨顺吧？他福王府的田都是最上等的水浇地，佃户比别处多交三成租子，他会收成不佳？骗鬼呢！”

那中年文士摇头叹息，眼神里满是鄙夷：“同样是太祖高皇帝血脉，龙子凤孙，这做人的差距……

唉！唐王血性，周王顾全大局，衡王贫贱不移其志……

再看看这位富甲天下的福王千岁。陛下这次，心里那本账，怕是记得清清楚楚了。”

“那还用说？”

书生冷笑道，“朝廷明发天下的褒奖名单，提都没提福王府半个字！这叫什么？这叫‘晾着’！

陛下这是明明白白告诉天下人——谁忠谁奸，谁心系社稷，谁只顾私囊，朕眼里看得分明，心里记得明白！”

“痛快！”

角落里的老脚夫忽然吼了一嗓子，把众人吓了一跳。

他不管不顾，黝黑的脸上涨着红，粗声道，“陛下圣明！就该这么着！让全天下的人都瞧瞧，这福王是个什么货色！