朱慈烺却眼睛一亮：“父皇高明！释放普通船员，既显我大明仁德，又能让这些人回去传播所见所闻——他们亲身经历了‘镇南号’一炮沉船的恐怖，他们的描述比任何官方威胁都更有效。而且，只释放普通船员，不放军官和那些持械抵抗者，既彰显了区别对待的公正，又保持了惩罚的威慑。”

朱由检赞许地点头：“正是如此。打仗打的是人心，博弈博的是心理。荷兰董事会收到的不能只是冰冷的战损报告，还要有活生生的人带回去的恐惧和震撼。”

他写完手谕，盖上玉玺：“太子，三日后接见欧洲三国代表的准备如何了？”

朱慈烺躬身道：“儿臣已与礼部、鸿胪寺拟定方案。会见地点定在新建的‘万国馆’（原会同馆扩建），按对等外交礼仪，不跪不拜，设座议事。儿臣准备了三个版本的应对方案：若他们联合施压强硬，则展示海军演习消息反制；若他们内部已有分歧，则重点拉拢葡萄牙；若他们提出重开谈判，则以《北京贸易协定》为基础，增加对我方有利条款。”

“很好。”朱由检将手谕交给洛养性，“去办吧。记住，演习要‘恰好’让在马六甲西口观望的荷兰舰队看见，海关加征费用要有正式文书依据，释放船员要办得隆重——让全广州的外商都看到。”

“臣遵旨！”

洛养性退下后，朱慈烺犹豫了一下，还是问道：“父皇，如果……如果他们真的铁板一块，联合舰队强行闯关呢？”

朱由检走到殿门前，望着夜空中的繁星，缓缓道：“那就让他们闯。”

他转过身，脸上是平静而坚定的神色：“烺儿，你要记住，国际间的尊重，从来不是靠退让换来的。荷兰人为什么不敢单独开战？因为他们见识过‘镇南号’的炮火。如果联合舰队来了，那就让他们再见识见识‘镇远号’的威力——新舰下月海试，朕已命沈廷扬，若有必要，可直接调往南洋。”

他的声音在寂静的殿内回荡：“这场博弈，表面上是为了一条海峡的通行权，实质上是为未来的世界秩序定规矩。是大明主导的、公平的贸易规则，还是欧洲式的弱肉强食？这一仗，避不开，也不能避。”

朱慈烺深深吸了一口气，感到一种前所未有的使命感。他忽然想起父亲常说的那句话：真理在大炮射程之内，尊严在剑锋之上。

“儿臣明白了。”他郑重道，“三日后，儿臣定不辱使命。”

父子二人又商议了一些细节，直到子时初刻，朱慈烺才告退。

独自留在殿内的朱由检，重新走到世界地图前。他的手指从巴达维亚移到马六甲，又从马六甲移到广州，最后停在辽阔的太平洋上。

“联合施压……有意思。”他低声自语，“那就看看，是你们的临时联盟坚固，还是大明的钢铁战舰坚固。”

殿外，初冬的夜风吹过西苑的枯荷，发出沙沙的声响，仿佛历史的书页正被悄然翻动。

而在万里之外的巴达维亚港口，一艘悬挂英国东印度公司旗帜的快船，正缓缓驶入泊位。船还没停稳，一名身着深蓝色礼服、头戴假发的英国特使就已迫不及待地踏上码头。

新的棋子，已经入局。