“就是，打造兵器甲胄，向来是‘大差不离’，合用就行，何必如此苛求？”旁边另一位皮匠也小声附和。

宋应星没有动怒，他知道空谈道理无用。他将那两位老匠人请到一旁，拿出之前那两个无法完美互换的击锤，又命人取来一架需要极高装配精度的新式水力镗床（用于钻铣枪管）的模型。

“二位老师傅请看，”宋应星指着击锤，“此物单个看来，皆是上品。然，若需成千上万制造，并能随意拆换组合，则非尺寸划一不可。”他又指着镗床模型上那些需要紧密咬合的齿轮和轴承，“再看此物，若其中齿轮尺寸稍有参差，轻则运转不畅，重则崩齿毁器！以往手工打造，件件不同，尚可修修补补。然格物院所求，乃是大规模、如臂使指的生产！若无统一尺度，则万事皆休！”

他让人取来按照统一标准新打造的一批齿轮和轴承，现场演示其流畅的组装与运转。然后又用那些凭“手感”打造的旧零件尝试组装，果然不是太紧就是太松，运转起来磕磕绊绊。

事实胜于雄辩。两位老匠人看着那流畅运转的模型和新旧零件的鲜明对比，沉默了。他们或许不完全理解所谓“工业化生产”的宏大意义，但他们看得懂哪个更好用，哪个更高效。

宋应星趁热打铁：“非是鄙人否定诸位老师傅的手艺。恰恰相反，正是要借重诸位之经验！然，经验需与规矩结合，方能流传后世，惠及万人。吾等今日所定之标准，便是要将诸位毕生心血所凝之‘最佳尺寸’、‘最佳配方’，固定下来，使后来者，即便初学，亦能依样画出，打出合格之物！此非束缚，实为传承与光大！”

这番话，既肯定了老匠人的价值，又指明了标准化的意义，终于打动了不少人。那位老铁匠犹豫了一下，第一次拿起了那把他曾经不屑一顾的“格物尺”，对着图纸，小心翼翼地测量起来。

在统一度量衡的同时，宋应星开始了另一项更为复杂的工作——建立材料分类标准。他深知，优质的产品离不开合格的材料。

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他召集了格物院内所有涉及矿冶、木工、织造等领域的匠师，宣布：“自即日起，格物院所用之一应材料，皆需定名、定等、定规！”