他顿了顿，嘴角勾起一抹略带讥讽的弧度，“就说我偶有所得，正在闭关参悟克制幽冥邪法之关键，受不得丝毫打扰。礼物原封送回，附上我亲笔签名的谢帖即可。”

夏清荷张了张嘴，欲言又止。

陈文甲终于转过头，看向妹妹，眼神温和却带着不容置疑的坚定：“清荷，我知道你的顾虑。但你要记住，如今的靖安盟，已非昔日淮水一地的武馆。我们靠什么立足？不是皇帝的赏赐，不是权贵的青睐，是铁壁城下兄弟们的鲜血，是能让边军将士在邪雾中多撑一刻的‘清心符’，是能让秘卫在敌后精准找到邪教徒的‘窥邪镜’！”

他走到窗边，望着下方校场上正在刻苦演练“净邪要略”中合击阵法的弟子们，声音沉凝：“我们的根，是实用，是力量，是抗击邪魔的大义。若此时迫不及待地与权贵结交，只会让联盟内部生出不必要的野心和派系，让这棵刚刚扎根的大树，从内部开始腐朽。保持距离，保持超然，保持强大，他们自然会敬我们，畏我们，而非试图收买、利用我们。”

夏清荷看着兄长挺拔而孤峭的背影，眼中闪过一丝明悟，终于重重点头：“我明白了，哥。我知道该怎么做了。”

小主，

就在这时，一道几乎融入光线阴影的身影，悄无声息地出现在堂内角落，正是小顺。他脸色比平日更加冷峻，周身还带着一丝未散的寒意。

“馆主。”小顺的声音低沉而迅速，“北境急报。五天前，贪狼国北部‘雪狼原’边缘，两个中型部落，近两千人，人间蒸发。现场除了残留的微弱空间波动和精纯的幽冥死气，没有任何打斗痕迹，仿佛……被某种力量整个抹去。同时，我们潜伏在贪狼国都城的人拼死传出消息，赫连勃勃正在其祖地‘寒渊谷’大规模集结奴隶和战俘，并由暗月教徒亲自押送，数量……恐不下万人！”

陈文甲瞳孔骤然收缩：“寒渊谷……万人献祭……”他猛地转身，看向墙上那幅巨大的北境坤舆图，手指精准地点在标注着“寒渊谷”的极北之地。“果然！他们贼心不死！而且这次，手笔更大，目标也更明确！”

苏芷柔轻移莲步，走到地图前，看着那片被标注为苦寒绝地的区域，柔美的面容上也笼罩上一层寒霜：“寒渊谷……典籍中提及的‘玄冥龙脉’疑似源头之一。他们是想以万人血气魂魄为引，强行激活乃至污染龙脉，将其化为通往域外的稳定通道，或者……接引某个更可怕存在的降临！”

“绝不能让他们得逞！”陈文甲语气斩钉截铁，“小顺，寒渊谷内部情况如何？”

小顺摇头：“谷外百里已被贪狼国最精锐的‘血狼卫’戒严，阵法结界重重，我们的探子无法深入。只能隐约感应到谷内有一股极其隐晦，但让人灵魂战栗的邪恶力量正在复苏。影月和老对手巴勒图肯定在，但可能……还有更厉害的角色。”

陈文甲沉默片刻，眼神锐利如刀：“他们布下如此大局，绝不会轻易让我们破坏。但我们不能等他们准备好。小顺，挑选二十名最顶尖的秘卫，全部配发最新版的‘匿星符’、‘窥邪镜’和‘冰魄护心丹’。由你亲自带队，不惜一切代价，潜入寒渊谷，摸清祭坛位置、布防情况、核心节点以及……仪式可能启动的时间！”

“是！”小顺抱拳领命，没有丝毫迟疑。

陈文甲从怀中取出一个玉瓶，倒出几枚龙眼大小、表面有星云纹路流转的丹药，递给小顺：“这是‘星火堂’刚试制成功的‘燃星丹’，关键时刻服下，可瞬间激发潜能，爆发出堪比宗师一击的星辉之力，但药效过后会元气大伤，慎用。”