该如何替她辩解？难道要说，眼下这般局面本就在龙悦儿预料之中？或是直言相告，这份独揽的功劳，是她主动让予他的？

这般话说出去，又有谁会信？便是那时的玉临渊自己，也未曾全然信服。只是历经诸事后，他却不得不思量：龙悦儿或许真如她所言那般…近乎无所不能，所谓祸乱，她翻手可平。

若当真如此，这份功劳…当真是龙悦儿让给玉家的。她瞒过了所有人，包括她自己的族人，将这足以扭转两家地位的天大功绩，让给了他，也成全了整个玉家。

众人的目光汇聚在他身上。玉临渊知道自己必须替龙悦儿，替龙家解释什么，在沉默片刻，他终于缓缓摇头：

“当时局面，谁也无法料至今日。龙家诸位那时早已整装待发，与此刻在座的各位一样，抱定了为龙驭族牺牲的决心。他们与我们…皆是敢于亮剑的勇士。”

“只是在龙悦儿的推演之后，我们才不得已选了另一条路。他们背负起‘怯懦者’‘逃兵’之名，成为守护文明的最后一道防线。可…难道只因最坏的结局未曾发生，他们的付出就该被全然抹去么？”

“龙家之内，他们倾尽全力收容文明火种。仅我所知，已接纳逾百万凡人。典籍文献、能工巧匠、各业菁英…皆被引入祖地庇护。那些皆是手无寸铁的寻常百姓。在我与国家尚未公之于众、在海薇音尚未搅乱风云之前，龙前辈早已顶着滔天压力，将文明的火种悄然护下。”

“并非所有英雄都站在光里。”玉临渊目光扫过祠堂中每一张脸，他极其认真低声低语：“那些在暗处、在泥泞中匍匐前行，甘愿背负骂名却仍在守护、在奉献的人…他们，难道不也是英雄么？”

堂中众人纷纷垂首，面现惭色。先前屡出讥讽之语的五长老更是站起身来，朝魔都方向深深一揖：

“是在下以小人之心，度君子之腹…错怪龙家诸位了。”

言罢，他将杯中烈酒仰头饮尽，掷杯于地，转身大步离去，径直奔向阵法枢要之处，显然是决意倾力加固防线、操练奇兵去了。

玉明权收回目光，朝众人微微一笑：

“临渊说得在理。正如近日传唱的那首歌所道——谁说站在光里的才算英雄？明光，你们执法堂也需稍加约束。玉龙两家本是连理之枝，一明一暗，配合默契，切莫因此心生隔阂。”

他稍作停顿，又看向掌管后勤的玉明宝：

“你也着手准备吧。龙家毕竟精力有限，能顾全南方已属不易。我北方人才亦不在少数，你亲自去沟通协调，将他们引渡至祖地中来…权当为最坏的结局，多留一分火种。”