“别慌。”王贵的声音从门外传来，他带着两个巡捕推开了特工，“这是法租界的医院，没有搜查令，谁也不能进去！”特工们还想争执，王贵掏出巡捕房的证件：“再闹事，就以‘扰乱公共秩序’的罪名抓起来！”特工们悻悻地退走，王贵朝病房里比了个“OK”的手势，守在了门口。
中午十二点，《国际饭店事件真相》的声明由特别事件调查处正式发布。声明开头就点明核心：“2月28日晚，汪伪叛徒王天木举办寿宴，实则为76号策反军统人员的陷阱。军统特工为清除叛徒，被迫采取行动，然王天木勾结76号特工反扑，导致两名军统人员牺牲，一名平民（鸽子）受伤。”声明中详细列举了王天木的叛变罪行：1939年泄露军统天津站名单，导致12名特工牺牲；1940年1月传递假情报，试图诱捕军统骨干；同时揭露76号的恐怖行径：“自1939年成立以来，76号在上海制造暗杀案37起，杀害平民21人，实为上海恐怖主义的根源。”
下午两点，《每日译报》的临时增刊出现在法租界的街头。头版头条是《国际饭店血案真相：叛徒王天木与76号的阴谋》，全文转载了军统的声明，下面是李梅的采访《受伤平民口述：黑枪对准的是无辜者》，配着鸽子受伤的照片。报纸的第三版还刊登了“76号暴行实录”，列举了去年以来76号暗杀进步人士、强征粮食、扣押平民的10起案例，每一起都有具体的时间、地点和证人。
报童的吆喝声变了调：“号外！号外！《每日译报》揭秘国际饭店血案！76号才是真凶！受伤姑娘口述真相！”市民们争相购买，报摊前排起了长队。几个学生模样的年轻人看完报纸，愤怒地撕毁了手里的《申报》，高喊着“打倒汉奸！打倒76号！”的口号，在南京路上游行起来。
下午四点，《大美晚报》的记者鲍威尔来到广慈医院，对鸽子进行了第二次采访。他用英语记录下鸽子的口述，还拍摄了医院里其他被76号牵连受伤的平民（王贵提前安排的真实案例）。鲍威尔在采访笔记里写道：“上海的‘和平’是虚假的，真正的恐怖来自于与日本勾结的汪伪政权。一名无辜的中国女孩，为这场阴谋付出了血的代价。”
傍晚时分，日伪的反击开始了。《新申报》刊登了“76号声明”，声称“鸽子是军统特工，采访内容是伪造的”，还附上了一张模糊的照片，说这是“鸽子与军统特工接头的证据”——实际上是去年鸽子和马河图在法租界接头时被偷拍的，当时他们伪装成情侣。同时，76号的特工在日租界和华界的街头张贴“通缉令狐靖远”的布告，布告上写着“悬赏5000大洋，活捉令狐靖远者赏洋房一栋”。
但日伪的反击显得苍白无力。《每日译报》立刻刊登了“读者来信”，几十名市民证明“认识鸽子，她是个老实的打字员，从不说谎”；《大美晚报》转载了鲍威尔的报道，还配发了美国驻上海领事馆的声明：“关注上海的恐怖主义行为，呼吁日方约束汪伪政权”；就连中立的《良友》画报，也刊登了鸽子受伤的照片和国际饭店巷战的现场照片（马河图安排特工偷拍的），配文写道：“是谁让上海的街道变成了战场？”
晚上七点，法租界的“大世界”游乐场门口，聚集了上千名市民。他们举着“打倒汉奸王天木”“76号滚出上海”“还鸽子公道”的标语，高呼口号。法租界巡捕房不得不出动大批巡捕维持秩序，王贵站在人群前面，默许了这场抗议——这正是令狐靖远想要的效果，市民的愤怒，就是对不住日伪抹黑最有力的反击。
同义里的阁楼里，令狐靖远看着窗外越来越亮的抗议火光，手里拿着一份《每日译报》的增刊。报纸的角落里，有一行小字：“本报记者李梅报道，中共上海市委对此事件表示：坚决反对任何形式的恐怖主义，支持一切反抗侵略的正义行动。”这是中共的表态，也是对军统的支持。
“戴老板来电了。”夜莺拿着破译的密电走进来，声音里带着欣慰，“他说‘舆论反击做得好，既澄清了真相，又争取了民心’，还说会让重庆的《中央日报》转载我们的声明，把上海的情况通报全国。另外，他让我们注意安全，76号肯定会报复。”
令狐靖远接过密电，上面的字迹熟悉而有力：“沪上舆论战初胜，然王天木与李士群必不甘，近期需加强各联络点戒备，防其突袭。戴笠，2月29日。”他将密电折好，放进贴身的口袋里。
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马河图推门进来，脸上带着疲惫却兴奋的笑容：“处座，抗议的市民已经散去了，王贵说76号的特工不敢靠近法租界。另外，‘老周’传来消息，浦东的工人团体明天要组织游行，声援我们，还要去76号门口抗议他们的暴行。”
令狐靖远走到壁炉边，添了几块木炭。火光映照着他的脸庞，也映照着桌上的上海地图——红色的日伪区域虽然依旧显眼，但蓝色的中立区域和黑色的进步区域，因为这场舆论战，似乎扩大了不少。
“这场舆论战，我们赢了第一步。”他望着窗外的夜色，远处的抗议口号声渐渐平息，但空气中弥漫的愤怒与觉醒，却像种子一样，在上海的土地上扎了根，“但76号不会善罢甘休，王天木的手臂伤好了，只会更疯狂。通知各联络点，启动‘防叛三级响应’的二级预警，密切监控可疑人员，一旦发现76号的动向，立刻汇报。”
深夜十一点，广慈医院的病房里，鸽子已经睡熟了。床头柜上，放着一份《每日译报》，报纸上她的照片旁边，印着她那句话：“我只是想送份情报，他们却要杀我。”（采访时她故意说错，将“路过”说成“送情报”，既符合她的真实身份，又让市民误以为是“送普通文件”，更添悲壮）。窗外，一轮残月挂在天空，月光洒在雪地上，泛着清冷的光。