“代价高昂……”他重复着这个词，声音很低，像是在自言自语。

他想起太平洋战场。想起那些被日军神风特攻队撞沉的舰船，想起冲绳岛滩头染红的海水，想起堆叠在甲板上的、盖着国旗的尸体。

代价。他太知道什么是代价了。

“那你的建议呢，迪克？”他没回头。

理查德森也站起来，走到他身边。两人并肩站在舷窗前，看着外面的海。

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“持续施加压力。”理查德森说，语气更像在陈述一个数学公式，“但不寻求决战。利用我们的海空优势，压缩他们的活动空间，消耗他们的资源。同时……”

他停顿了一下，从口袋里掏出烟盒，是骆驼牌。他抽出一支，递给哈尔西。哈尔西接了，没点，只是捏在手里。

“同时，鼓励其内部及与其他中国力量之间的矛盾。”理查德森给自己也点了支烟，打火机是银质的，擦燃时发出清脆的“叮”声，“据我们了解，重庆方面对‘楚部’的崛起深感不安。延安方面虽然暂时保持合作姿态，但双方在根本理念上存在分歧。如果我们能巧妙地……让这些矛盾发酵，让他们在疲惫和纷争中逐渐丧失锐气……”

他吐出一口烟。烟雾在舷窗玻璃上撞散，缓缓上升，在阳光下变成淡蓝色。

“那么，”理查德森最后说，“也许不需要我们动手，他们就会自己……消耗掉自己。”

哈尔西没说话。他捏着那支没点的烟，手指无意识地捻着烟卷。烟草碎屑落下来，掉在深红色的地毯上，很快看不见了。

他看着海。海很平静，但海面下永远有暗流。

过了很久，他转身，走回办公桌。从抽屉里拿出一份地图，摊开。是中国华北及周边地区的地图，比例尺很大，上面用不同颜色的铅笔做了密密麻麻的标注。红色的是“楚部”控制区，蓝色是国统区，绿色是其他武装，黄色是缓冲区。

地图有些旧了，纸张边缘起了毛，有些地方的标注因为反复修改而变得模糊。

哈尔西拿起一支蓝色铅笔——铅笔很短了，用金属套延长着——在地图上画了几个圈。

一个是渤海湾出口。

一个是黄海北部航线。

一个是山东半岛沿海。

画得很慢，笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。

“传令。”他开口，声音不高，但很清晰，“第一，演习延长一个月。范围扩大到整个黄海和渤海海域。任何未经许可进入演习区的船只，无论是商船还是渔船，一律登检、驱离。”

理查德森迅速记录。

“第二，向重庆方面提供一批‘非致命性’军事援助。清单你来拟，要看起来慷慨，但不能给真正的好东西。重点是……情报支持。把我们掌握的关于‘楚部’兵力部署、经济情况的情报，有选择地透露给他们。”

“第三，”哈尔西顿了顿，铅笔在山东半岛那个圈上点了点，“派‘海豹’分队的人，去接触那边沿海的……地方势力。海盗也好，走私团伙也好，只要能给‘楚部’找麻烦的，都可以谈。武器、资金，我们可以提供。”

他说完了，放下铅笔。铅笔滚了一下，停在桌沿。

理查德森写完最后几个字，抬头：“将军，第三条……是不是太直接了？如果被抓住证据……”

“不会留下证据。”哈尔西打断他，声音很冷，“用第三方渠道，用现金，用无法追踪的武器。就算被抓住了，也是‘地方势力之间的冲突’，与我们无关。”

他走到舷窗前，背对着理查德森。