“传令……各营严守，不得擅自出击！多派斥候，严密监视北军动向！加固所有营垒工事！”刘标嘶声下令，声音带着掩饰不住的颤抖。他知道，这些命令在绝对的实力差距和北军高效的战术面前，可能苍白无力，但这是他此刻唯一能做的。

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马铮也没有更好的办法，只能阴沉着脸，让王贲等人回去整饬部属，准备迎战——或者说，准备承受下一轮不知何时会到来的猛烈打击。

帐外，两军混杂的庞大营地里，恐慌如同瘟疫般加倍蔓延开来。楚兵和秦兵都听到了北军迫近的消息，原本就脆弱的临时联盟变得更加人心惶惶。军官的呵斥声、士卒的抱怨声、伤兵的呻吟声、以及战马不安的嘶鸣声交织在一起，构成了一曲末日的悲歌。

远在数十里外的一处高坡上，宇文肱在亲卫的簇拥下，透过望远镜，平静地观察着那片烟尘弥漫、混乱不堪的联军营地。他身边，刘莽、拓跋野、赵平等将领肃立。

“将军，二王果然在此汇合了，营盘混乱，士气低落。”刘莽咧着嘴，眼中战意熊熊，“末将请命，率陷阵营为前锋，今夜便可劫营，必能一举击溃！”

宇文肱放下望远镜，摇了摇头，脸上露出一丝一切尽在掌握的淡然笑容：“不急。陛下‘犁庭扫穴’之策，岂是只为击溃他们？让他们再聚得紧一些，再慌乱一些。传令各部，保持压迫，但不必急于强攻。重点袭扰其粮道，打击其出营侦察的小股部队，持续施压，消耗其体力与意志。另外，勾栏院的人要加紧活动，将秦地归附、免税分粮的消息，还有我军对待俘虏的宽厚政策，想办法传进去。”

他目光深远地望向南方更广阔的荆襄腹地：“我们要的，不是在这里歼灭他们，而是让他们感到此地无法立足，逼着他们，带着绝望和破坏力，继续向南，向更深处的世家聚集区‘转移’。那里的戏，才刚刚开始。”

“末将明白！”众将领命，各自散去部署。

二王的汇合，没有带来希望的转机，反而标志着他们彻底落入了大晟预设的、更为残酷的战略轨道。他们的命运，从决定汇合的那一刻起，就已不再由自己掌控，而是成为了大晟“犁庭扫穴”、清洗南方旧势力棋盘上，两颗沉重而悲哀的棋子。战争的绞索，正在缓缓收紧，而绳索的另一端，牢牢握在北方那座巍峨的皇城之中。