一个名叫王海生的年轻渔民之子，如同浪里白条，动作矫健，率先抵达终点，趴在沙滩上大口喘气。考官（一名经验丰富的老水师军官）满意地在他名字上画了个圈。

而另一个来自北地内陆的彪形大汉，虽在陆上能徒手搏狼，却在第一个浪头打来时便呛水不止，狼狈地被小船捞起，惨遭淘汰。他沮丧地拍着沙滩：“俺这身力气，到了海上竟使不出来！”

通过初选者，被带到一艘经过特殊改装的、剧烈摇晃的旧船上。他们需要在颠簸不止的甲板上完成各项指令，如攀爬桅杆、操作模拟弩机、在眩晕状态下辨识简单的海图方位。

一个原北地轻骑兵，名叫赵铁柱，脸色惨白，死死抓着船舷，强忍着呕吐的欲望，努力跟着指令行动。

考官厉声喝问：“赵铁柱！告诉我，现在船头指向哪个方向？”

赵铁柱头晕眼花，勉强望向远方若隐若现的岛屿轮廓，颤声道：“回……回大人，应是指向……东南！”

考官看了看手中的罗盘，微微点头：“算你蒙对了！记住，在海上，方向错了，就是死路一条！”

赵铁柱松了口气，几乎虚脱，但眼神却更加坚定。他知道，这是通往强大新军种的唯一途径。

通过体能和适应性测试的，还需接受严格的面试。考官会询问他们对大海的了解、家人的态度、以及面对海上孤寂、风暴、乃至接舷血战的决心。

“你可知海上风暴起来，巨浪如山，随时可能船毁人亡？”考官冷冷地问一个年轻人。

年轻人挺起胸膛，目光灼灼：“知道！但更知道只有练出强大的海军，我晟朝才能扫平江南，扬威海外！小的不怕死，怕的是没机会为陛下，为新朝效力！”

他的回答，代表了许多被选拔者的心声。他们不仅是为了军饷前途，更是被新朝的强盛气象和皇帝的远大抱负所激励。