“起来。”皇上转过身，目光落在他身上，“如何？”

敦亲王从怀中取出几份文书，双手奉上：“清风茶楼寅时三刻起火，五人葬身火海——管事、东家，还有三名小厮。”他顿了顿，“五城兵马司在废墟里发现火油泼洒的痕迹，绝非意外。”

皇上接过奏折，却未立刻翻开，只问：“人呢？”

“按皇上吩咐，昨夜子时已全部控制。”敦亲王声音平稳，“李文显、王崇、赵文升等七人，及其家眷、心腹仆从共计四十三口，押于刑部大牢。所有宅邸均已封锁，账册、书信、金银细软悉数封存。”

皇上这才展开奏折，一页页看下去。殿内极静，只有纸页翻动的窸窣声。苏培盛垂手立在角落，连呼吸都放轻了。

良久，皇上将奏折搁在御案上，指尖在案面轻轻叩击。

敦亲王从袖中又取出一本簿册，“这是梁世均、梁世铮连夜核对的——过去五年，经由清风茶楼周转的银钱，用于打点考评涉及地方官员一百二十七人；剩余……”他抬眼看皇上，“流向了三个方向：一是购置田庄、商铺，记在几个傀儡名下；二是豢养耳目，约莫百余人；三是送入宫中，经内务府采买太监之手，弘春已查出不少涉事的内务府包衣奴才，但初步找到的头目已暴毙，臣弟无能……”

“哐当——”

皇上猛地将手边的茶盏扫落在地。瓷片碎裂，温热的茶汤溅了一地。苏培盛膝盖一软，扑通跪倒，额头抵着金砖，不敢出声。

“好，好得很。”皇上站起身，声音里淬着寒意，“朕的考功司，成了他们买卖官爵的市集；朕的国库银子，流进了他们的私囊；连朕的内务府！”他抓起那本簿册，重重摔在案上，“都养出了一窝销赃的蛀虫！”

敦亲王单膝跪地：“皇上息怒。此案牵涉太广，若此时彻查到底，前朝后宫恐将震动。战事未歇，吏部调查案刚有眉目，若再掀起大狱……”

“朕知道。”皇上打断他，胸膛起伏几下，慢慢坐回椅中。他闭上眼，手指用力按着太阳穴，良久才道：“朕不能现在掀了这张桌。”

殿内死寂。窗外传来早起的宫雀啁啾声，清脆得刺耳。

皇上睁开眼，眸中已恢复了一片沉冷：“当务之急是铲除考功司这颗毒瘤。李文显、王崇、赵文升等人必须严办，以儆效尤。至于更深处……”他斟酌着词句，“只能徐徐图之。”

“传朕旨意。”他的声音在空旷的殿内回荡，“考功司李文显、王崇、赵文升等七人，贪墨巨万、买卖官爵、结党营私，着即革职抄家，三日后于菜市口问斩。其家眷仆从，按律流放宁古塔。”

侍立在侧的苏培盛立即躬身向前，清晰复诵确认后：“嗻，奴才即刻前往内阁传旨。”