“鹞子”的逃脱像一根淬毒的刺，扎在联合行动组每个人的心头。对手的狡猾与强悍超出了预估，但也激起了更强烈的斗志。陆清然加紧了对香料颗粒和布料上“赤焰砂”残留的分析，试图从中找到更精确的源头；顾临风则调整了策略，收缩了明面上的排查，转而依靠更隐蔽的暗桩和长期经营的线人网络，试图从京城的阴影世界里，捕捉“鹞子”可能留下的蛛丝马迹。

然而，他们低估了“蛛网”的反击速度与狠辣程度。

就在“鹞子”逃脱后的第二天深夜，顾临风安置在城西黑市、一个代号“老鬼”的资深线人，没有像往常一样，在约定的隐秘地点传递消息。

起初，顾临风并未太过在意，“老鬼”为人机警，偶尔因故延迟联系也是有的。但直到次日正午，依旧音讯全无，一种不祥的预感攫住了顾临风。他立刻派出两名绝对可靠的心腹，前往“老鬼”位于城西鸽子巷的家中查探。

鸽子巷狭窄而拥挤，空气中常年弥漫着潮湿的霉味和贫民区特有的酸腐气息。“老鬼”的家是一间低矮的土坯房，木门虚掩着，露出一条不祥的缝隙。

两名心腹对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们缓缓推开门，一股浓烈到令人作呕的血腥气混合着死亡的腐臭，如同实质的拳头，勐地砸在他们的脸上！

屋内没有点灯，光线昏暗。借着门缝透进的微光，他们看到了令他们毛骨悚然的一幕——

“老鬼”仰面倒在冰冷的泥地上，双眼圆睁，瞳孔里凝固着极致的恐惧与痛苦。他的胸口被利刃剖开，内脏被搅得一塌糊涂，鲜血浸透了他破旧的衣衫，在地面上凝固成一大片暗红色的、粘稠的沼泽。这不仅仅是杀人，这是虐杀！是充满了恨意与警告的残忍仪式！

而更让人嵴背发凉的是，在“老鬼”尸体的旁边，用他尚未完全凝固的鲜血，清晰地画着一个图案——一只蜷缩着八足、形态诡异的蜘蛛！那蜘蛛画得并不精致，甚至有些潦草，但那份阴冷与邪恶，却透过猩红的血液，扑面而来！

蜘蛛图案！

与蜘蛛纽扣、血眼木蛛、耳坠上的刻痕如出一辙！

“蛛网”的标记！