接下来的几日，沈墨如同坐针毡。

他一边想着贾府开出的丰厚条件，一边又念着黛玉的知遇之恩，心中的天平摇摆不定。

他时常在账房里发呆，核算账目时也频频出错，神色异常，这一切都被细心的黛玉看在眼里。

与此同时，黛玉也收到了心腹的禀报，说贾府近日频频派人暗中接触沈墨和李三娘，似乎在密谋着什么。

黛玉心中了然，贾府见明着打压不成，便想使出挖心腹这种卑劣手段，妄图让她的产业陷入混乱。

这日，沈墨处理完账目，心事重重地来到黛玉的书房外，犹豫再三，还是鼓起勇气走了进去。

黛玉正坐在窗前看书，见他进来，放下书卷，淡淡道：“沈先生有话不妨直说。”

沈墨低下头，双手紧紧攥在一起，声音有些沙哑：“姑娘，贾府派人找我，许以厚禄，让我投靠他们，我……”

黛玉浅笑一声，语气平静无波：“你心动了？”

沈墨抬起头，眼中闪过一丝愧疚，终究还是点了点头：“我出身贫寒，父母年迈，弟妹尚幼，一直想让家人过上好日子。贾府给的条件，实在太诱人了，不仅月钱翻倍，还让我担任总管家，给我五百两安家费……”

“可以理解。”

黛玉并未生气，反而起身给她倒了一杯茶，递到他面前，“人各有志，追求更好的生活并无过错。你若想走，我不拦你，这是我给你的赏银，一百两，也算我们相识一场的情谊。”

沈墨接过茶杯，双手微微颤抖。

他看着黛玉平静的面容，心中的愧疚越发浓烈。

黛玉不仅没有责怪他，反而还给他赏银，这份宽宏大量，让他越发觉得自己的行为不堪。

“姑娘，我对不起你！”

沈墨放下茶杯，声音带着一丝哽咽，“你待我不薄，不仅赏识我的才华，还委以重任，我却因为一己私欲，想要背叛你，我实在太混蛋了！”

“不必愧疚。”

黛玉坐在他对面，语气依旧平静，“你在我这里，虽暂时无法给你贾府那般高的地位，但我可以保证，只要你好好做事，日后我的产业发展壮大，定不会亏待你。我黛玉向来说一不二，你跟着我，日后能得到的，绝不止是几百两银子、一个管家之位那么简单。”

她顿了顿，目光锐利起来：“而且，你只看到了贾府表面的繁华，却没看到他们内里的腐朽。如今的贾府，早已外强中干，入不敷出，全靠典当度日。你若投靠他们，今日能给你五百两银子，明日或许便会因府中亏空而苛待你。更重要的是，贾府行事卑劣，为达目的不择手段，你跟着这样的人，日后怕是会惹祸上身，追悔莫及。”

沈墨心中一震，黛玉的话如同醍醐灌顶，让他瞬间清醒过来。

他想起了近日在京城听闻的消息，说贾府为了填补亏空，四处借贷，甚至不惜变卖祖产；想起了贾府内部的勾心斗角，尔虞我诈；想起了黛玉的才华与魄力，想起了清风阁蒸蒸日上的势头。

是啊，贾府虽有权势，但早已是夕阳西下，而清风阁则如朝阳初升，前途无量。

他若是为了眼前的一点利益，背叛黛玉，投靠贾府，日后必定会后悔。

沈墨沉吟片刻，猛地站起身，双膝跪地，对着黛玉重重磕了三个头：“姑娘，我错了！我不该被利益诱惑，做出如此忘恩负义之事！我愿意继续留在姑娘身边，为姑娘效力，从今往后，再也不胡思乱想了！这是贾府给我的一百两定金，我现在就还给他们！”

说着，他从怀中掏出那一百两银子，放在桌上。

黛玉扶起他，脸上露出一丝欣慰的笑容：“起来吧，知错能改，善莫大焉。人非圣贤，孰能无过？我相信你是个有良知、有才华的人，只要你好好做事，定不会让你失望。”

沈墨感激涕零，眼眶通红：“多谢姑娘宽宏大量！从今往后，沈墨愿为姑娘效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”