周元背着林凡，与苏茹、张澜一路疾驰，不敢有丝毫停留。那祭坛处的干尸傀儡并未追出太远，似乎受限于某种禁制，但四人心中清楚，真正的危险并非那些死物，而是潜伏在暗处的偷袭者，以及可能被惊动的更恐怖存在。

直到远离那处地裂深渊，寻到一处天然形成的、隐蔽性极佳的钟乳石洞，四人才停下脚步。周元小心翼翼地将林凡放下，此刻林凡脸色苍白如纸，右肩伤口处萦绕着一股黑气，不断侵蚀着周围的皮肉，甚至隐隐向心脉蔓延。他气息紊乱，眉头紧锁，显然在极力对抗着那股阴寒歹毒的异种能量。

“好霸道的魔煞之力！”苏茹检查伤口，俏脸含霜，“这短梭不仅破法，更蕴含了一种极阴损的魔功，在不断吞噬林师弟的生机！寻常解毒丹药效果甚微。”

张澜急得团团转：“那怎么办？林师弟可不能有事！”

周元相对沉稳，但眼中也满是忧色：“为今之计，只能靠林师弟自身的太虚功法和镇魔令之力化解。我等助他护法，隔绝外界干扰，希望能逼出这股魔煞。”

林凡勉力睁开眼，声音虚弱却坚定：“无妨……我还撑得住。此地……不宜久留，那偷袭者……可能还会找来。你们……也需调息……”

他不再多言，立刻盘膝坐好，五心向天。《太虚镇魔策》的心法艰难运转，丹田内那枚混沌色的太虚金丹光芒黯淡，旋转缓慢，但仍顽强地释放出精纯的太虚之力，流向肩胛伤口，与那黑气展开拉锯战。同时，怀中的镇魔令也持续散发着温热，一股中正平和的镇压之意辅助着太虚之力，缓缓净化、驱散着魔煞。

这是一个缓慢而痛苦的过程。那魔煞之力极为刁钻，如同附骨之疽，太虚之力每净化一丝，都仿佛在刮骨疗毒。林凡额头上渗出细密的冷汗，身体微微颤抖，但他咬紧牙关，凭借远超常人的坚韧意志硬扛了下来。

周元、苏茹、张澜三人呈三角之势将林凡护在中央，各自服下丹药恢复消耗，神识全力外放，警惕地监视着洞穴内外的一切风吹草动。洞内一时间只剩下林凡粗重的呼吸声以及偶尔因痛苦而发出的闷哼。

时间在压抑的气氛中流逝。数个时辰后，林凡肩头的黑气终于被逼出了大半，伤口流出乌黑的毒血，颜色渐渐转为鲜红。他的脸色也恢复了一丝血色，气息趋于平稳。太虚之力的包容与净化特性，加上镇魔令的辅助，终究是克制了那诡异的魔煞。

然而，就在林凡即将功成，心神稍有松懈的刹那——

“嗤！”