史湘云被两人你一言我一语说得满面飞红，又羞又臊，撅起嘴道：“你们……你们就合伙儿欺负我！”说着，扭过身子，假装生气起来。

宝钗见她如此，忙柔声哄道：“好妹妹，快别恼，我们跟你说笑呢。”又亲自拈了一块她素日爱吃的藕粉桂花糖糕递到她手里。史湘云原是小孩心性，见有台阶下，又有爱吃的点心，那点子不快立刻烟消云散，复又眉开眼笑起来。

“不过说起来，”湘云嚼着糖糕，含糊不清地又挑起话头，“三哥哥如今是愈发能干了……”

黛玉放下茶盏，问道：“这又是从何说起？”

“你们想啊，”湘云咽下点心，扳着手指头数道，“他不但结交了张举人那样有学问的朋友，这回宝二哥惹出这般祸事，也多亏了他从中转圜，才没被衙门里那些差役纠缠，不然，只怕更要闹得满城风雨了。”她已知晓宝玉挨打的前因后果，对贾珝处理此事的手段颇为佩服。

薛宝钗闻言，也微微颔首，若有所思道：“确实如此。有时瞧着，珝兄弟行事反倒更似兄长，思虑周详，处处妥帖。宝兄弟嘛……”她话未说尽，只是轻轻摇了摇头，那未尽之语，黛玉与湘云皆已明白。

黛玉也轻声道：“珝表哥向来如此，办事是极稳妥的。”

史湘云听得有趣，异想天开道：“你们说，会不会是当年接生的婆子搞错了，把三哥哥生成了二哥哥，把二哥哥生成了三哥哥……哎不对不对，”她自己也觉得这想法荒谬，越说越乱，引得黛玉和宝钗都忍不住掩口轻笑。

笑过之后，宝钗正色道：“虽是玩笑话，但珝兄弟确比寻常同龄人更显沉稳周到。”

“这回也是该给他一个教训，”黛玉接口道，她说的自然是宝玉，“叫他再不敢去那些不三不四的地方胡闹。”

宝钗想起一事，问道：“你今儿个怎么没过去瞧瞧？方才宝兄弟还念叨你呢，说林妹妹怎么不来。”

黛玉神色如常，只淡淡道：“昨儿已去探过了。既是他自己不听珝表哥劝诫，如今吃些苦头，长长记性，也是应当的。”她言语间并无多少波澜，仿佛只是陈述一件再平常不过的道理。

薛宝钗见她如此，心中亦是一动，点头称是。细想起来，此事根源还在自家哥哥薛蟠身上，若非他拉着，宝玉未必会去那等地方。思及此，宝钗心中暗叹，只觉回去后定要再好生规劝兄长一番。转念间，她忽然意识到，自己此刻的心境，竟与珝兄弟相似，都有一个不让人省心的兄长需要时时操心。这念头一生，不免又是一阵无声的喟叹。