傍晚时分，秋桂带回消息，声音带着惊疑：“姑娘，打听到了！那彩珠……她有个同乡表哥，就在内务府赵总管手下当差！而且，有人看见，王公公前几日在御花园角落，和彩珠说过话！”

线索似乎指向了内务府！但他们如何能买通敬妃宫里的人？又为何要冒这么大风险陷害她？

就在这时，被软禁的院门外，传来一阵轻微的叩击声。小栗子警惕地凑过去，只听外面一个压低的女声道：“是琉璃姑娘吗？奴婢是端妃娘娘身边的竹息。”

端妃？琉璃心中一动，示意小栗子开门隙缝。

竹息飞快地塞进来一个小纸团，低语道：“我们娘娘让奴婢告诉姑娘，静心，莫慌。风雨虽大，终有晴时。”说完便匆匆离去。

琉璃展开纸团，上面只有寥寥数字：“彩珠，与丽嫔宫人过从甚密。”

丽嫔！曹琴默！

琉璃脑中仿佛一道闪电划过！是了！内务府或许想害她，但未必有胆量直接对敬妃下手！而丽嫔，心思缜密，善于借刀杀人！她定是买通了彩珠，在养颜露中掺入了某种极易引起过敏的植物汁液或花粉（太医院吏目仓促间未必能细查出来），既能毁了敬妃的容貌打击对手，又能借机将她琉璃这个日益壮大的“变数”除掉，一石二鸟！而内务府，很可能只是顺水推舟，甚至是被丽嫔利用！

好毒的计策！

但现在，如何证明？人证（彩珠）必然被收买或威胁，物证（那瓶动过手脚的养颜露）恐怕早已被销毁或调包！

就在琉璃苦思冥想破局之策时，院门再次被打开，苏培盛和张太医走了进来，面色凝重。

“琉璃姑娘，”张太医开口道，“太医院已仔细查验查封的八瓶养颜露，以及库房剩余原料，均未发现任何污秽或不妥之处。”

琉璃心中稍安，但知道关键不在此。

苏培盛接着道：“敬妃娘娘处的两瓶，一瓶已用完，空瓶无验。另一瓶……敬妃娘娘宫中之人称，娘娘发病后，惊慌失措，已将那瓶养颜露……失手打碎了。”