深夜的星藤号舰桥,三人望着窗外流动的光粒网络。星语兽趴在培育舱边,看着里面新结的螺旋纹种子,这些种子比之前的更饱满,外壳上印着所有殖民星的缩影。
“明天该去最后一个枢纽了。”绫调出星图,标记着网络边缘的“雾隐星”,“那里的星藤被浓雾包裹,能量总是不稳定。”
石矶检查着舰体的铠甲,藤蔓在金属的缝隙中开出细小的花:“带上新种子,说不定能让它们适应雾环境。”
老卡没说话,只是将星藤杖伸出舷窗。杖身的藤蔓与网络的光粒交织,他仿佛能听到三十七个枢纽的星藤在同时低语——那是林舰长未说出口的期盼,是所有星航者的脚步声,是每个生命对连接的渴望。
次日清晨,星藤号载着新种子驶向雾隐星。穿过星藤网络的光尾时,他们看到无数新星航者正驾驶着共生舰巡逻,舰身的藤蔓在星风中舒展,像在向他们挥手。守望者号改造舰的舰长是个年轻姑娘,她在通讯频道里笑着说:“放心去吧,家里有我们守着。”
雾隐星的大气层果然如星图所示,被乳白色的浓雾笼罩,能见度不足百米。星藤号的探测仪刚穿过云层,就收到股微弱的求救信号——来自雾中一座废弃的观测站,信号源带着星藤的波动。
“是‘迷雾观测站’。”绫调出资料,“星战前负责监测雾隐星的能量场,后来被浓雾吞噬,据说最后一任站长是位星藤培育师。”
星语兽的光纹突然变得明亮,在雾中织出条航道。星藤号顺着光纹前进,穿过扭曲的雾柱时,能看到观测站的轮廓:锈迹斑斑的抛物面天线指向天空,周围的雾被无形的力场推开,形成片圆形的晴空,晴空中央,棵枯萎的星藤正顽强地立在观测站顶端,枝干上还缠着半截星藤玉佩。
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“是林舰长的副手!”老卡认出玉佩上的刻字,“日记里提过她,当年主动留下监测雾隐星的能量异常,为共生网络提供数据。”
石矶操控星藤号靠近观测站,绫放出织星花丝线,与枯萎的星藤连接。丝线传来微弱的脉动:“雾核……在吸收能量……需要……螺旋纹基因……”