清理完杂草，小云飞把混合好的腐叶土和松针一点点铺在小勇和新苗的根部。松针和腐叶土混合着泥土的清香，铺在根部时，刚好没过新苗的茎秆底部，像给它们盖了一层柔软的“绒毯”。“小勇，新伙伴们，这是给你们的‘营养被子’。”小云飞小声说，指尖轻轻拂过新苗的茎秆，“你们要好好吸收养分，小勇要长更多新叶，新伙伴们要长得更高，咱们一起迎接夏天。”
晓晓也从篮子里拿出蒲公英花，小心翼翼地在小勇和新苗之间挖了几个小坑，把蒲公英种了进去，又把向日葵种子撒在周围，每撒一粒，都要轻轻按一下泥土，生怕种子被风吹走。“蒲公英能陪你们说话，等开花了，绒球飞起来，就能把你们的故事带到更远的地方。”晓晓一边种一边说，眼睛亮晶晶的，“向日葵发芽后，会长得高高的，跟着太阳转，你们就能每天都看到‘小太阳’，再也不会孤单啦。”
石头则专注地画着画，他先用铅笔仔细勾勒出小勇的枝干和新芽的形态，再用勾线笔描出轮廓，然后开始上色。小勇的新芽用浅绿加柠檬黄，一笔一笔地涂，还特意在芽尖点了少许白色，模拟绒毛的质感；新苗的叶片用深一点的翠绿，边缘加了少许黄色，显得更有层次；蒲公英的白色绒球用白色颜料轻轻点涂，再用淡蓝色勾出阴影，仿佛下一秒就会被风吹走。画到兴起时，他还在画面上添了三只飞舞的蝴蝶，翅膀上涂了淡淡的粉色和黄色，让整个画面充满了春日的生机与活力。
“云飞，你看我画的新芽，是不是和真的一样软乎乎的？”石头举起画板，脸上满是骄傲。画纸上的小勇枝繁叶茂，新芽缀满枝头，新苗依偎在旁，蒲公英的绒球在风里轻晃，旁边还画着正在铺松针的小云飞和种蒲公英的晓晓，连小云飞书包上的兔子图案都画得清清楚楚，画面生动得仿佛能闻到草木的清香。小云飞凑过去看，忍不住赞叹：“太像了！你连新芽上的小绒毛都画出来了，比去年画的春天还要好看！”
晓晓也从书包里拿出一本新的画册，封面是她亲手画的小勇和新苗在春日里的模样，还用水彩涂了颜色，边缘贴着一圈小小的贴纸。她翻开画册，里面已经画了好几页：有小勇的新芽特写，有新苗的茎秆细节，还有她想象中向日葵开花的样子。“我要把新苗每天的变化都画下来，”晓晓认真地说，指尖轻轻拂过画纸，“从新芽长大到真叶展开，都记在画册里，以后翻起来，就能想起这个春天咱们一起照顾它们的日子。”
中午时分，家长们在槐树下搭起了一块格子野餐垫，垫子上摆着精心准备的食物——有母亲做的火腿三明治，面包片上涂了小云飞最爱的番茄酱；有晓晓妈妈烤的蔓越莓饼干，饼干上点缀着红色的蔓越莓干，甜香扑鼻；还有石头奶奶蒸的紫薯包，热气腾腾的，咬一口满是紫薯的甜糯。旁边放着一个保温桶，里面装着温热的南瓜粥，粥里放了红枣和桂圆，甜而不腻。
小云飞拿起一块紫薯包，咬了一大口，甜香的味道在嘴里散开，他把吃剩的紫薯皮收集起来，放在一个小纸包里，然后蹲在新苗旁边，用小铲子挖了个小坑，把紫薯皮埋了进去。“紫薯皮能变成肥料，新伙伴们吃了，肯定能长得更快。”小云飞一边埋一边说，还特意把泥土拍实，生怕被小鸟啄走。
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晓晓和石头也学着他的样子，把饼干碎屑、南瓜粥残渣埋在泥土里，三人蹲在地上，像照顾小婴儿似的，轻轻把泥土盖在食物残渣上。“这样新苗就能慢慢吸收营养了，”石头拍了拍手上的泥土，眼睛里满是期待，“等下次来，咱们就能看到它们的新芽长得更大，说不定还能长出新的枝桠呢。”
三个孩子坐在野餐垫上，一边喝着温热的南瓜粥，一边分享着这学期的趣事。小云飞兴奋地从书包里掏出一张奖状，那是他在省里“青少年植物观察大赛”上得的一等奖奖状，边缘烫着金色的花纹，格外显眼。“我写的观察报告是《小勇六年生长记》，把小勇从种子到小树的过程都写进去了，还附了每年拍的照片。”小云飞指着奖状上的名字，语气里满是骄傲，“评委老师说我的观察很细致，还问我能不能把报告印出来，给其他小朋友当参考呢！”
晓晓也从书包里拿出一本小小的诗集，封面是淡粉色的，上面写着“晓晓的春日小诗”。“我参加了学校的‘春日诗歌大赛’，写了一首《小勇的新芽》，把小勇每年春天发芽的样子都写进去了。”晓晓翻开诗集，轻声念了起来，“嫩绿的芽尖，顶着绒毛的帽，在风里摇啊摇，像在说早安……”她的声音软软的，像春日的风，“最后得了二等奖，老师还让我在全校大会上朗诵，好多同学都夸我的诗好听呢！”
石头则拿出手机——那是父亲淘汰下来的旧手机，只能拍照和打电话，他特意用来记录小勇和新苗的变化。“我之前参加的省里‘绿色成长’绘画比赛，作品《冬雪里的小勇》得了一等奖！”石头点开手机里的照片，画面上的小勇裹着粉色毛线袜，盖着厚厚的干草，在雪地里格外显眼，“评委老师说我把植物的生命力画出来了，还邀请我去美术馆参加颁奖仪式，我还和美术馆的馆长合了影呢！”
正说着，李老师带着几个幼儿园的小朋友走了过来，孩子们穿着五颜六色的春装，有的戴着小帽子，有的背着小书包，手里拿着小铲子和小水桶，像一群小小的探险家。看到小勇满枝的新芽和新苗挺拔的模样，孩子们都兴奋地围了过来，小脑袋凑在一起，小声议论着。