虚空，帝国疆域边缘，残存的虚空开拓司令部舰队。

“不屈号”旗舰的舰桥上，弥漫着一种劫后余生、混杂着巨大失落和难以置信的沉闷气氛。引擎过载的嗡鸣声显得格外刺耳，仿佛在催促着他们逃离那片刚刚经历噩梦的空域。

东北王张旭阳瘫坐在他的指挥椅上，那身标志性的悍勇之气仿佛被抽空，只剩下深入骨髓的疲惫和一种挥之不去的无力感。他粗壮的手臂上添了几道新的擦伤，是刚才旗舰紧急规避时撞在控制台上留下的，但他浑然未觉。他的目光有些空洞地盯着主屏幕上后方那片逐渐远去的、依旧残留着能量乱流信号的星域——克尔玛小行星带，或者说，曾经是小行星带的地方。

那里，留下了一条被强行“犁”出的、触目惊心的空白通道，以及无数帝国将士的亡魂。

“损失……统计出来了吗？”他的声音沙哑，像是砂纸摩擦着金属。

副官站在一旁，脸色同样苍白，手中拿着刚刚汇总的数据板，声音低沉：“初步统计……北风系列前哨站，除提前撤离人员外，驻守官兵……全员殉国。包括‘北风-7’号在内的十一艘巡逻舰、侦察舰失联，判定损失。克尔玛防线，损失各类无人单位、预设障碍物不计其数，负责断后的‘磐石’号、‘利刃’号护卫舰……未能脱离。”

每一个数字，都像一把冰冷的匕首，刺在东北王和所有听到汇报的人心上。这不是一场势均力敌的战斗，甚至不能称之为战斗，而是一场单方面的、残酷的收割与逃亡。

“那东西……‘灾星’……现在到什么位置了？”东北王深吸一口气，强迫自己振作起来，追兵的威胁如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。

负责传感器监控的操作员立刻调取数据，但下一秒，他的动作僵住了，脸上露出了极度困惑和难以置信的表情。

“报……报告司令！目标……目标信号……消失了！”

“什么？！”东北王猛地从椅子上弹起来，巨大的动作牵扯到伤口，让他咧了咧嘴，但他顾不上疼痛，几步冲到传感器控制台前，“怎么回事？设备故障？还是它又用了什么干扰手段？”

“不……不是干扰！”操作员手指飞快地在控制板上滑动，调出各种滤波模式和探测波段的数据，“所有波段扫描，主动、被动传感器全部没有反应！能量签名彻底消失！就像……就像它从来没有存在过一样！”

舰桥上一片哗然。

“怎么可能？那么大个东西，刚才还追着我们跑，怎么可能说没就没了？” “是不是跃迁跑了？” “不可能！跃迁会产生明显的空间褶皱和能量溢出，我们什么都没检测到！”

东北王死死盯着那片空无一物的传感器屏幕，眉头拧成了一个疙瘩。一种比面对那个怪物时更加诡异的感觉涌上心头。未知的敌人可怕，但一个强大到无法理解、行为模式完全无法预测、甚至能凭空消失的敌人，更加令人毛骨悚然。

“扩大扫描范围！提高到最大功率！派出侦察无人机，去它最后消失的位置实地勘察！”东北王下达命令，但他心里清楚，这很可能只是徒劳。

消息很快通过加密频道传回了同庆星域核心。

念雪归尘和零在接到报告时，同样陷入了长时间的沉默。

“消失了？”念雪归尘重复着这个词，感觉无比荒谬。帝国付出了如此惨重的代价，几乎动摇了根本，才勉强摸到对方一点皮毛，甚至算不上弱点的干扰方法，而对方，却就这么轻描淡写地……不见了？

“数据确认。”零的电子音响起，带着一种罕见的、处理异常数据时的凝滞感，“目标‘灾星’（UMO-001）的能量签名、质量效应、空间扰动……所有可观测参数，于帝国标准时 14:27:03 瞬间归零。无跃迁迹象，无高维转移波动，无自毁能量释放。其消失方式……不符合现有物理定律及数据库内任何已知现象。”

“它去了哪里？还会回来吗？”这是念雪归尘最关心的问题。

“无法判断。”零的回答冰冷而直接，“其行为逻辑无法建模，动机无法推测。可能存在几种理论：一，进入某种我们无法探测的‘潜行’或‘休眠’状态；二，被更高层级的存在干涉或回收；三，其本身具备超越我们理解范畴的移动方式。”

每一种可能性，都意味着巨大的不确定性和潜在的、更深的危机。

“命令东北王，舰队在安全距离外建立警戒线，保持最高级别监控，但不要主动靠近那片区域。所有单位，抓紧时间休整、修复。”念雪归尘揉着额角，感到一阵深深的疲惫，“零，集中所有算力，分析我们获得的所有关于‘灾星’的数据，尤其是它最后消失前后的任何细微变化。我们必须做好它再次出现的准备。”

一场狂风暴雨骤然停止，留下的不是平静，而是更加令人不安的死寂，和笼罩在每一个知情者心头的、巨大的谜团。

小主，

现实世界，那座位于城市喧嚣之上的顶层公寓。