青石镇上的风波，在孙老郎中与周夫子一番品评后，看似暂告段落。钱满仓那“南山云雾”的摊子彻底无人问津，连带着他杂货铺的生意也冷清了不少。市井间议论纷纷，皆道钱掌柜此番是偷鸡不成蚀把米，名声扫地。

然而，南山村的小院内，顾清辞与萧屹却并未有半分松懈。两人皆知，以钱满仓睚眦必报的性子，绝无可能就此罢手。明面上的商业手段已然破产，他必会另寻他法，且手段只怕会更加阴狠毒辣。

“野猪岭劫道不成，镇上污名又被破，他下一步，会从哪里下手？”顾清辞立于窗前，望着院中在夏夜里恣意滋长的花草，声音低沉，像是在问萧屹，又像是在自问。

萧屹沉默地擦拭着手中的短刃，雪亮的刀身映着跳跃的灯火，寒光凛冽。他擦拭的动作缓慢而专注，如同在进行某种仪式。良久，他方抬眸，目光如冷电般扫过窗外沉沉的夜色，吐出两个字：“根基。”

顾清辞身形微顿，转过身来：“你是说……茶园？”

“嗯。”萧屹颔首，“毁茶，胜过毁货。”

简短的几个字，却让顾清辞心头一凛。是啊，货物被劫，尚可再生产。但若是茶园被毁，尤其是那些正在茁壮成长的新园茶苗，那便是伤筋动骨，动摇根本！钱满仓若真狠下心，派人暗中破坏茶园，放火、投毒、或是大规模砍伐……后果不堪设想。北坡老树或许因其年代久远、根基深厚尚能抵御一二，但村西新园，尤其是南麓那片刚刚成活、尚显稚嫩的茶苗，根本经不起任何摧残。

“他所虑者，无非是你。”顾清辞看向萧屹，眼中忧色更深。有钱满仓忌惮，宵小之辈便不敢轻易靠近南山。可若萧屹因故离开……

“他不会离开。”萧屹的声音斩钉截铁，仿佛看穿了顾清辞的担忧，“我会守在这里。”他的目光落在顾清辞身上，那份守护之意，坚如磐石，无需任何华丽的辞藻修饰。

顾清辞心中一暖，那股因潜在威胁而生的寒意被驱散了些许。他走到桌边，指尖在粗糙的南山地形图上缓缓划过，最终停留在南麓新园的位置。

“新园开阔，防守不易。”他沉吟道，“需得增派人手，日夜巡守。尤其是入夜后，需得安排岗哨，配备铜锣响箭，一有异动，即刻示警。”