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中午，苏念棠开始做蛋黄酥。

油皮和油酥都醒好了。油皮擀开，包入油酥，擀成长条，卷起。重复三次，酥皮才能层层叠叠。

红豆沙包入咸蛋黄，搓圆。酥皮擀开，包入馅料，收口朝下。刷蛋黄液，撒黑芝麻。

动作行云流水，一气呵成。

王大姐、孙桂花、刘慧在旁边看着，眼睛都不眨。

“念棠，”王大姐感叹，“你这手艺……真是绝了。”

小主，

“练出来的。”苏念棠手上不停，“以前在老家，跟一个老师傅学过。他说，做点心跟做人一样——要实，要细，要用心。”

五十个蛋黄酥，分两炉烤。

第一炉出炉时，香气飘满了院子。金黄色的酥皮，层层叠叠，冒着热气。

苏念棠夹出一个，晾了晾，掰开。

酥皮簌簌掉渣，红豆沙油润，咸蛋黄流油。

“成了。”她松了口气，“就是这个标准。家长会的点心，不能有一点瑕疵。”

“肯定没问题！”孙桂花眼睛发亮，“这么好看，这么香，谁看了不说好！”

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下午，继续烤第二炉。

到傍晚时，五十个蛋黄酥全部完成。金黄色的酥皮整齐地排在竹篮里，盖着干净的笼布。

“明天给幼儿园送去。”苏念棠说，“今天大家辛苦了。”

王大姐和孙桂花领了工钱走了。刘慧留下来帮忙收拾。

“念棠姐，”她小声说，“今天那些家长……以后会不会经常来？”

“可能会。”苏念棠擦着灶台，“来了也好。让他们看看，咱们是怎么做事的。看得多了，谣言自然就散了。”

“可是……”刘慧咬了咬嘴唇，“我有点怕。怕自己做不好，给你丢脸。”

苏念棠停下手，转身看着她：“刘慧，你记住——只要你认真做事，堂堂正正，就没什么好怕的。丢脸的不是做不好事的人，是做坏事的人。”

刘慧用力点头：“我记住了。”

送走刘慧，苏念棠锁好作坊。

夕阳西下，院子里一片温暖的金色。

她站在院子里，看着那间小小的厢房。

今天这一仗，打得漂亮。

但不是结束。

明天，家长会。点心送过去，又是一场考验。

但她不怕。

兵来将挡，水来土掩。

她苏念棠，从来不怕挑战。

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夜深了，孩子们睡了。

苏念棠坐在灯下，摊开本子记账。

今日支出：无。

收入：无。

刘慧债务：今日工钱1.2元，剩余欠款35.8元。

又写下明天的计划：

1. 送蛋黄酥去幼儿园

2. 参加家长会

3. 观察家长反应

写完账，她吹熄了灯。

月光很好，温柔地照进来。

她躺下，闭上眼睛。

明天，家长会。

明天，让那些说闲话的人，亲眼看看她的点心。

亲眼看看，什么叫实力。

她嘴角勾起一个冰冷的弧度。

来吧。

让暴风雨来得更猛烈些。

她等着。