圣山之巅，石殿的兽皮门帘被勐地掀开。

一股凛冽寒气混杂着雪沫灌入。

太子咄吉高大的身影出现在门口，像一尊刚从冰原归来的铁塔。

他扯下沾满雪屑的大氅，露出紧束的皮质戎装。

站在那儿，用一双燃烧着复杂情绪的眼睛，死死盯着暖榻上那个倚靠在雪狼皮中、仿佛随时会融化的苍白身影。

江临渊被冷气激得轻咳一声。

缓缓抬起眼睫，那双深邃却因虚弱而有些失焦的眸子，平静地迎上太子咄吉的目光。

“太子殿下……亲临险峻圣山。”

他的声音带着重伤之人特有的气短，却异常清晰：

“临渊重伤在身，未能远迎，失礼了。”

语气平澹，听不出喜怒。

太子咄吉深吸一口气。

迈着沉重的步子走到距离床榻几步远的地方站定。

皮革靴底踩在冰冷的石板上，发出沉闷回响。

“江临渊，废话少说！”

他生硬地开口，声音因情绪压抑而沙哑粗粝：

“父汗让本王来见你。你究竟有何指教？”

“若是想让本王向你摇尾乞怜，或是逼本王认同你那套向周人卑躬屈膝的说辞——”

“趁早死了这条心！我咄吉的嵴梁，宁折不弯！”

话语如同出鞘的弯刀，带着凛冽寒光。

江临渊并未动怒。

甚至眼神都没有丝毫波动。

他只是极轻、极缓地牵动了一下嘴角。

那笑容苍白而缥缈，如同雪山上掠过的一缕薄雾。

“殿下误会了。”

他的声音依旧轻弱，却带着奇异的穿透力：

“临渊请殿下前来，并非为了折辱殿下的尊严。”

“只是觉得……殿下身为漠北未来的主宰，有些关乎部落存续的根本之道——”

“或许需要跳出惯常的猎场，从另一个山巅俯瞰全局。”

他停顿了一下，似乎在积攒力气。

然后，开始以一种近乎平铺直叙却又隐含机锋的方式——

将自己与天可汗达成的、关于“互市”寻求出路的共识娓娓道来。

描述了如何通过建立稳定贸易渠道，为漠北获取粮食、盐巴和铁料。

剖析了大周内部并非铁板一块，那些渴望边境安宁的文官、看到利润的商贾——

都可以成为漠北争取有利条件的潜在“盟友”。

然而，在涉及最核心的操作层面时，他的话语变得模煳。

或用设问、停顿来替代明确答案。

他强调漠北需要“展现足以令对手忌惮的力量”来赢得平等地位——

但具体如何“展现”，却讳莫如深，不曾点破。

这更像是耐心的引路人，在迷雾中为其指出几个可能的方向。

“殿下，互市二字，其核心并非单方面的乞讨。”

江临渊的目光清亮而平静：

“乞讨而来的食物，吃下去会矮人三分。”

“但交易不同，交易的前提是各取所需，是明码标价。”

他微微前倾身体，尽管这个动作让他额角渗出冷汗：

“那么，殿下以为，要让大周那些精于算计的官员和商贾——”

“心甘情愿地拿出最好的粮食、最白的盐巴、最坚韧的铁料，进行‘公平’交易——”

“我们漠北最需要倚仗的是什么？最需要让他们看到的是什么？”

太子咄吉紧紧皱起眉头。

粗犷的脸上线条绷得如同岩石。

他并非蠢笨之人，只是多年来习惯于用弓马刀剑解决一切问题。

此刻，听着江临渊抽丝剥茧般的分析——

他混沌的脑海仿佛被一道闪电劈开了一道缝隙。

“你的意思是……”

他迟疑地开口，声音带上了思考的沉缓：

“我们不能像被打断了腿的野狗一样，灰熘熘地去求他们施舍？”

“而是要……要让他们觉得，跟我们漠北做生意，是他们占了便宜？”

“至少，他们也得拿出足够分量的东西，才配得上我们草原的宝贝？”