村长老木叔听说小满是来考察种植野蜜蔗的，当即表示支持：“小满掌柜，你是个好人，要是能把这野蜜蔗种到田里，我们就不用再爬悬崖了，求之不得啊！我这就召集村民，带你去看合适的土地。”

在老木叔的带领下，小满和农学专家们走遍了村落周围的山坡和田地。专家们仔细查看了土壤、光照和水源，又挖了些野蜜蔗的根茎回去研究，最终选定了村后的一片向阳坡地作为试种基地。

“这片土地土壤肥沃，排水性好，光照也充足，很适合野蜜蔗生长，”领头的张专家说道，“不过野蜜蔗习性特殊，野生状态下耐贫瘠、耐干旱，人工种植的话，得适当改良土壤，控制浇水的量，不能太湿，也不能太干。”

确定了试种方案，接下来就是准备工作。老木叔召集了村里的青壮年，清理坡地的杂草和碎石，张专家则指导大家按照特定的行距和株距挖好种植坑，还教大家如何处理野蜜蔗的根茎，提高成活率。

王二自告奋勇地帮着搭建种植棚，说是要给野蜜蔗遮风挡雨。可他没干过农活，对着一堆木头和竹子手忙脚乱，好不容易搭起一个棚架，看着歪歪扭扭的，一阵风刮过，就晃悠个不停。

“王掌柜，你这棚架不行啊，风一吹就倒，还得把蔗苗砸了，”村里的后生阿力忍不住笑道，“我来教你吧，搭棚架得先把立柱埋牢实了，横杆要绑紧。”

王二脸上有些挂不住，却还是老老实实地跟着阿力学。可他手笨，绑绳子的时候总是打错结，好不容易绑好了，一拉又松了。折腾了大半天，才搭好一个像样的棚架，累得满头大汗。

“这农活看着简单，做起来可真不容易，”王二擦了擦汗，看着自己搭好的棚架，心里还挺得意，“等这野蜜蔗种活了，我也算立了大功！”

可没等他得意多久，天就下起了小雨。王二赶紧跑到棚架下查看，生怕自己搭的棚架不结实。结果刚跑过去，就听到“咔嚓”一声，一根横杆掉了下来，幸好没砸到刚种下去的蔗苗。

“哎哟，这咋还掉了呢？”王二急得直跺脚，赶紧找绳子重新绑。可雨越下越大，泥土变得湿滑，他一不小心脚下一滑，摔了个屁股墩，浑身都沾满了泥巴，活像个泥猴。

阿力和其他村民看到了，都忍不住哈哈大笑。王二从泥地里爬起来，也不生气，抹了把脸上的泥，笑着说：“没事没事，摔一跤算啥，只要蔗苗没事就行。这棚架也真是，跟我作对呢！”

众人笑着帮他把棚架修好，看着雨水中刚种下的蔗苗，心里都充满了期待。

与此同时，李二牛在汴京总坊也没闲着。为了缓解野蜜蔗的供应压力，她琢磨着推出一款小分量的野蜜蔗制品。她想着，既然野蜜蔗珍贵，不如做成小巧玲珑的糖块，方便携带和食用，也能让更多人尝到味道。

说干就干，李二牛一头扎进了后厨。她把剩下的野蜜糖霜融化，加入少量炒熟的芝麻和花生碎，搅拌均匀后倒入模具里冷却。本来一切都很顺利，可她想着要让糖块更紧实，方便运输，就把糖霜熬得太稠了。冷却后，糖块硬得像石头，用锤子都砸不开。

“这可咋整？”李二牛看着硬邦邦的糖块，犯了愁。伙计们看到了，都忍不住劝她：“李师傅，要不还是算了吧，这糖块太硬了，客人咬不动啊。”

“不行，好不容易想到的主意，不能就这么放弃了，”李二牛不服气，拿着糖块琢磨起来，“硬就硬吧，说不定有人就喜欢吃硬糖呢？而且这么硬，运输的时候也不容易碎，还能长时间保存。”

她试着把糖块切成小块，装在小巧的纸包里，命名为“野蜜硬糖”。没想到试卖的时候，居然很受欢迎。尤其是小孩子，觉得咬着硬糖很有乐趣，大人也觉得这种糖方便携带，放在兜里随时能吃。

更意外的是，有位走南闯北的商人买了几包，说这硬糖耐放，适合长途旅行，一下子订了一百包。李二牛又惊又喜，赶紧调整配方，把糖块做得稍微软一点，既保留了嚼劲，又不至于咬不动。

“没想到歪打正着，”李二牛高兴地跟小满写信汇报，“这野蜜硬糖成了新的畅销品，不仅缓解了野蜜蔗的供应压力，还开拓了新的客户群体，真是太好了！”

西南的试种基地里，在专家和村民的精心照料下，野蜜蔗的蔗苗渐渐发芽，长出了嫩绿的叶子。可没过多久，新的问题又出现了。有村民发现，有些蔗苗的叶子被虫子咬得千疮百孔，长势越来越差。

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“这可怎么办？刚长出来的苗就被虫子吃了，这不是白忙活了吗？”老木叔急得团团转，召集大家商量对策。

有人说要撒农药，可专家们不同意：“这野蜜蔗的优势就是天然健康，撒了农药，味道就变了，也不符合小满掌柜的经营理念。”

“那用草木灰呢？以前种庄稼，虫子多了就撒草木灰，挺管用的。”有经验的老农提议道。

张专家点了点头：“草木灰是天然的驱虫剂，还能当肥料，这个办法可行。我们可以收集草木灰，撒在蔗苗周围，既能驱虫，又能促进生长。”

于是，村民们纷纷行动起来，收集家里的灶灰、秸秆灰，运到种植基地。王二也跟着帮忙，他看到一堆草木灰，觉得不够，就跑到村里各家各户去收，甚至把人家灶膛里还没凉透的灰都刮了出来，弄得满脸漆黑。