酒馆开始逆流前进。速度很慢，因为水流湍急，而且铁藤受损严重，推进力不足。但至少，他们在移动，而且避开了地面的监测。

活性值：70%。

时间：10小时40分钟。

航行了一个小时后，前方出现了亮光。

不是出口，是一个巨大的地下空洞。空洞中央，暗河形成一个深潭，潭水泛着诡异的蓝光。潭边，坐着一个身影。

那是个老妪，穿着破烂的灰色长袍，头发雪白，脸上布满皱纹，但眼睛清澈得像潭水。她手里握着一支号角——不是金属号角，是某种生物的角制成的，表面刻满了扭曲的符文。

熔心老妪，峡谷的幽灵，传说中地脉的守护者。

她抬起头，看向驶入空洞的酒馆，开口，声音像风吹过洞穴：

“外来者，止步。”

酒馆停下。

江小鱼走出控制室，来到露台——虽然酒馆在拟态休眠状态，但门还能开。

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“我们需要通过这里，去熔心峡谷。”江小鱼说。

老妪摇头：“此路不通。除非……”

“除非什么？”

“除非你有一杯‘不属于这个时代的清水’。”老妪的眼睛盯着江小鱼，“一杯没有被污染、没有记忆、没有情感的，绝对纯净的水。”

江小鱼皱眉。清水？酒馆里最不缺的就是水，但“不属于这个时代”？什么意思？

他回到酒馆，找到乌洛斯。矮人工匠正在检查酿造设备，听到要求后也愣住了。

“绝对纯净的水？不可能。”乌洛斯说，“任何水都会携带它流经之地的记忆，哪怕蒸馏一百次也不行。”

“那怎么办？”

乌洛斯想了想，突然眼睛一亮：“等等……我们有【追忆甜酿】，但因为活性下降，有几坛变质了，变得……特别浑浊。如果我们反向过滤，把所有‘记忆’和‘情感’都剥离，只留下最基础的‘水’……”

“能做吗？”

“可以试试，但需要酒馆的净化功能——那个也快失效了。”

江小鱼看了一眼活性值：68%。净化功能还能用，但功率只有正常的三分之一。

“做。”

乌洛斯和几个助手搬来一坛变质的追忆甜酿——酒液浑浊发黑，散发着酸败的气息。他们将酒倒入净化装置，启动。

装置发出低沉的嗡鸣，能量消耗让活性值又降了一点：67%。

过滤过程很慢。浑浊的酒液经过一层层净化膜，逐渐变得清澈，但还不够。乌洛斯反复过滤了七次，直到酒液变成完全透明、没有任何颜色、没有任何气味的液体。

“这就是……水？”江小鱼看着杯子里的液体。

“理论上是的。”乌洛斯说，“所有杂质——包括情感记忆——都被剥离了。它现在只是一杯H?O，没有任何‘时代’的印记。”

江小鱼端起杯子，走出酒馆，来到潭边，将杯子递给老妪。

老妪接过杯子，没有喝，只是凝视着杯中的液体。良久，她点头：

“纯净如初生。可以。”

她收起号角，从怀里掏出一块发光的石头，扔给江小鱼。石头表面刻着一幅简单的地图，标注了一条蜿蜒的路线，终点是一个跳动的心脏图案。

“心跳密道。”老妪说，“顺着这条路走，可以避开所有秩序符文。但你们要快——沈知白已经察觉到地底流量的异常了。”