雷角酋长从犀背上跳下来，踩在湿滑的岩石上差点摔倒。他站稳身形，深吸一口气——

然后愣住了。

因为他闻出来了。

酒雾里的味道……不只是酒。

还有一种更深层的、几乎已经遗忘的……气息。

像祖灵祭坛上燃烧的圣火。

像祖先们围坐在篝火旁，传递兽角酒壶时，壶口飘出的那种温暖、醇厚、带着血脉共鸣的味道。

他抬起头，死死盯着酒馆露台上的江小鱼，眼神从愤怒变成困惑，再变成……某种近乎震惊的审视。

良久，他举起手中的巨型骨斧，斧刃指向江小鱼，声音像闷雷般滚过山崖：

“外来者！你酒里有祖灵的气息！”

江小鱼眨眨眼：“啊？”

“三日后，”雷角酋长一字一顿，“‘图腾争酿’，在霜喉圣殿前的冰原上举行。你若能在酿酒的比试中，胜过霜喉·白颅——那个自称‘真血传人’的骗子——我就承认你不是敌人。”

他顿了顿，斧刃微微下压：

“若你输了……或者不敢应战……今日之事，便是你对蛮族先祖的挑衅。到时候……”

他身后，几百名蛮族战士齐声咆哮：

“血祭！血祭！血祭！”

声音震得山崖都在抖。

江小鱼站在露台上，看着下面那群眼神狂热的蛮族，又看看手里还拎着的空酒桶，沉默了三秒。

然后他笑了。

笑得有点无奈，但眼睛很亮。

“行啊，”他朗声道，声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“比酿酒是吧？我接了。”

他把空酒桶扔到一边，拍拍手上的灰：

“不过提前说好——我赢了，你们得请我喝酒。我输了……”

他顿了顿，咧嘴：

“我请你们喝。管够。”

雷角酋长盯着他，看了很久，最终点头：

“一言为定。”

他转身，对战士们一挥手：

“撤！”

蛮族战士们收起武器，扶起醉醺醺的裂地犀，像退潮般撤下山崖。

很快，战鼓崖上只剩下酒馆，和满地的骨粉、酒渍。

江小鱼站在原地，看着他们消失在远处，然后长长吐出一口气。

奥蕾莉亚走到他身边，低声说：

“霜喉·白颅……就是那个风语鸦姬的头儿？你确定要跟他比酿酒？他可是地头蛇。”

江小鱼耸肩：

“不然呢？打一架？咱们刚逃出来，藤蔓还软着呢，打起来吃亏。”

他转身，看向酒馆外墙那些正在缓慢蠕动、自我修复的藤蔓，又看看左臂上那个淡金色的酒馆纹身。

“而且……”

他顿了顿，笑容变得狡黠：

“比酿酒……我还真没怕过谁。”

远处，山风呼啸。

带来雪的味道，也带来……某种隐约的、像战鼓般的心跳声。

像在说：三日之约，即将开场。