雅各顿了一下。

“……是。”

埃琳娜点点头。

“贴三层会更稳。”

雅各没答。

他看着她半透明的轮廓，看着她边缘已经开始缓慢逸散的光粒子，看着她眼眶里那场微型的、无声的星雨。

他问：

“妈，你还回来吗？”

埃琳娜沉默。

她低头，看着自己越来越淡的手掌。

续航二十七分钟。

她抬起头。

“雅各，”她说，“周叔的狗叫七仔。”

“它在这片土地上守了二十三年。现在它回家了。”

小主，

“通道那边有东西在苏醒。我不知道那是收割者，还是某个比收割者更古老的守望者。但我们需要有人去对面看看。”

她顿了顿。

“后羿协议不是攻击武器。它是灯塔。”

“灯塔亮了，就该有人上船。”

雅各握紧拳头。

“你要去通道那边？”

“我是舰长。”埃琳娜说，“舰长最后一个下船——”

“——但第一个上战场。”

她站起来。

半透明的身影在星夜下微微发光。

“周叔。”

周大年上前一步。

“方舟号物资舱里还有二十三年前的应急口粮。”埃琳娜说，“虽然肯定过期了，但真空包装的压缩饼干理论保质期是五十年。你回船上去，吃顿饱饭，睡一觉。”

“你呢？”周大年声音嘶哑。

埃琳娜没答。

她转向厉惊寒。

“你手里的钥匙，能开门对吧？”

厉惊寒的晶体微微前倾。

“地府钥匙。直通幽冥空间。”埃琳娜说，“我猜它不止能召唤阴兵——它还能打开‘任何夹层空间’的通道。”

她顿了顿。

“包括R-77通道。”

厉惊寒沉默三秒。

“你想让我开门送你去对面？”

“是。”

“对面有东西刚醒，能量等级未知，威胁程度未知。你去干什么？”

埃琳娜看着她。

“去看看，”她说，“那个在通道另一边守望了四万年的值班员——是死是活。”

她顿了顿。

“如果是活的，问他累不累。”

“如果是死的，”她轻声说，“接他回家。”

厉惊寒没再问。

她晶体前端，一点暗红色的终结之尖缓缓凝实。

不是攻击。

是切割。

空间在她面前像绸缎般裂开一道细缝。

缝很小，只容一人侧身挤过。

缝隙对面，是浓稠的、没有任何光能穿透的黑暗。

以及黑暗深处，一道若有若无的、规律的——

哒——哒——哒哒——哒——

脉冲。

十七分钟周期。

发送了四万年。

埃琳娜看着那道缝隙。

她回头，最后看了一眼这颗灰蓝色的行星，这片她守了二十三年、今天终于点亮灯塔的土地。

她看了一眼周大年。

看了一眼四头伏首的噬骨狼。

看了一眼青萝、小影、那颗沉默的晶体。

然后她看向全息投影。

雅各站在那里，像二十三年前舷梯下的八岁男孩。

她轻声说：

“雅各。”

“嗯。”

“我出发了。”

雅各没有说“别去”。

没有说“你才刚回来”。

他只是看着她，像看着舷窗外那片母亲二十三年没有归来的星海，终于等到一艘船扬起帆。

“……早点回来。”他说。

埃琳娜笑了一下。

然后她转身，挤进那道细缝。

黑暗吞噬了她。

缝隙在所有人面前缓缓愈合。

平台上只剩沉默的星夜，和轨道上方舟号永恒的灯火。

盖亚站在原地，水晶质躯体里的暗金色光纹流转。

她的声音很轻，像对自己说：

“……舰长日志，补遗。”

“第周期。”

“灯塔激活。后羿协议响应。”

“舰长埃琳娜·沃森——”

她停顿了一秒。

“——赴约。”