校场上一片死寂。所有的边军将领，包括那些久经沙场、见惯了生死的老将，都被这远超他们想象的毁灭性威力震撼得说不出话来。空气中弥漫开来的硝烟味，是如此的真实而骇人。

不知是谁先喊了一句：“天兵利器！天兵利器啊！”

随即，巨大的欢呼声如同火山喷发般从观礼台和周围围观的士兵中爆发出来！连日来的阴霾、恐惧、沮丧，在这一刻被这雷霆般的威势一扫而空！取而代之的，是前所未有的信心与昂扬斗志！

王阳明抬手，压下欢呼，声音清晰地传遍校场：“有此神兵，乃陛下天恩，亦是我大明将士之福！然，利器虽锐，终需勇士持之。自明日起，各营抽调精锐，由京营教导队负责，紧急操练新枪用法、火箭炮协同战术！同时，犒劳三军，酒肉管够，让将士们养足精神，砺剑以待！”

他没有急于寻找战机，而是选择了最稳妥也最有效的方式——先让军队熟悉新装备，恢复士气，凝聚战力。一时间，宣府镇内，白日里杀声震天，是新兵器的操练之声；夜晚则篝火处处，是犒劳将士的欢声笑语。一支经历了挫折的雄师，正在快速恢复其锐气与爪牙。

就在王阳明于北疆砺剑整军之时，数千里外的北京城，另一场没有硝烟的战争，正在暗流汹涌中进行。

东厂的番子如同幽灵般，在京城的街巷、衙门，乃至某些勋贵府邸的周围，悄无声息地活动着。

随着调查的深入，越来越多的线索，如同被拨开的迷雾，逐渐指向了两个令人心惊的名字——庆云侯周寿与长宁伯周彧。

这两位，可是已故慈圣皇太后（弘治帝生母周太后）的亲兄弟，名副其实的皇帝舅父！周太后于今年三月刚刚薨逝，临终前还曾拉着弘治帝的手，殷殷叮嘱他要看顾好自己这两个不太成器的兄弟。

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如今，涉嫌向鞑靼走私火器这等等同于资敌叛国的弥天大罪，竟然可能与这两位国舅爷扯上关系，东厂督主也感到棘手万分，只能将密报直接呈送御前。

乾清宫内，药味未散。弘治帝看着那份措辞谨慎却内容惊心的密报，脸色阴沉得能拧出水来。

他剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。一方面是触目惊心的通敌嫌疑，动摇国本；另一方面是母后临终的谆谆嘱托，言犹在耳。巨大的压力与内心的挣扎，几乎让他喘不过气。

然而，没等皇帝做出决断，朝堂之上，风暴已然预演。

翌日早朝，一位素以“耿直”闻名的御史突然出列，手持玉笏，朗声奏道：“陛下！臣闻近日厂卫四处缉查，风声鹤唳，尤以涉及勋戚之家为甚。臣非为勋戚张目，然查案需凭实据，岂可因风闻而扰攘功臣，使人心惶惶，有伤国体？厂卫之权过重，若罗织罪名，恐非社稷之福！”

此言一出，虽未直接点名，但满朝文武谁不知近来东厂在查什么？这分明是有人坐不住了，开始发动言官进行反击，试图将水搅浑，给皇帝施加压力。不少与勋贵集团关系密切或有利益往来的官员，也纷纷附和，要求皇帝约束厂卫，以安人心。

龙椅上，弘治帝面沉如水，目光扫过下方神色各异的臣子，最后落在了工部尚书陆仁身上。

陆仁知道此刻自己必须表态。他稳步出列，声音沉稳有力，清晰地回荡在皇极殿中：“陛下，臣以为，御史之言，看似老成谋国，实则未分轻重，不明利害！”

他先定下基调，随即环视方才出声的几位官员，目光锐利：“火器，乃国之重器，军之胆魄！凡一流失于外，便可能使我大明将士多流一滴血，使我边境百姓多受一分苦！如今北虏持我火器犯边，屠我子民，此等行径，与持我之刃戕我自身何异？！若对此等资敌叛国之举，仍囿于人情，顾忌权贵，束手束脚，则国法何在？军心何存？边疆何宁？”