一声欢呼从最前方的竖井传来。清冽的地下水从涵管中汩汩涌出，顺着明渠流向蓄水池。

屯垦官——一位三十来岁、皮肤黝黑的干练吏员，快步走到池边，蹲下身掬起一捧水尝了尝，脸上露出笑容：“是甜水！好！”

他起身，对着围拢过来的流民们高声说：“乡亲们！看到了吗？这戈壁滩下，有的是水！只要把水引出来，这里就是良田！朝廷有令：凡参与屯垦者，每户授田五十亩！前三年不征田赋！种子、农具、耕牛，由屯垦局借贷，收成后分期归还！愿意落户的，官府帮着盖土坯房，每户三间！”

流民们眼中燃起希望的光。

一个老者颤声问：“官爷……这地，真能种出粮食？”

“能！”屯垦官指向旁边一块试验田。那里已经用引入的渠水灌溉，种上了耐旱的“沙地粟”和“旱地棉”，此时粟苗已有一尺高，棉株也缀着花苞。“这是农部培育的新种，耐旱、抗虫。只要水跟得上，亩产不会低于中原中等田！”

他顿了顿，声音更加洪亮：“不光是种地！朝廷还要在这里建‘工人新村’！规划里有了学堂、医馆、工坊、集市！咱们种出的棉花，就近送到纺织工坊；咱们挖出的芒硝、石膏，运出去就是钱！用不了五年，这里就是又一个‘塞上江南’！”

人群沸腾了。

当天下工后，屯垦局在蓄水池旁的空地上支起大锅，熬了稠稠的小米粥，蒸了白面馍馍，每人还分了一小撮咸菜。流民们蹲在地上，吃得狼吞虎咽。

几个孩子围着屯垦官，叽叽喳喳地问：“官爷，学堂什么时候盖？”“我能学认字吗？”“我爹说，学好了能去格物院，是真的吗？”

屯垦官摸着孩子的头，认真回答：“学堂明年开春就盖，先生从肃州城请。只要肯学，当然能认字算数。至于格物院……那得是顶尖的人才。但咱们这儿将来会有‘实学堂’，教种地、教水利、教工匠活。学好了，一样是朝廷需要的人才！”

夜幕降临，戈壁滩上燃起篝火。

流民们围坐火堆旁，虽然疲惫，但脸上有了久违的笑意。

有人轻声哼起了家乡的小调，渐渐有人应和。歌声在空旷的戈壁上传得很远。

远处，新修的水渠在月光下泛着微光，像一条银色的脉络，将生命之水注入这片干渴的土地。

水利兴，则荒漠绿；边疆固，则国家安。

这不仅是改造自然，更是将帝国的统治力量，通过一口口坎儿井、一条条水渠，深深地扎根在曾经荒芜的边疆土地上。

十月，山西大同府以东八十里，新规划的“晋煤新城”选址地。

这是一片相对平坦的河滩地，背靠连绵的煤矿山脉，面对桑干河支流。

格物院的勘测队已经完成了地形测绘，巨大的规划图悬挂在临时搭建的指挥部帐篷内。

图上的“晋煤新城”被划分为几个功能区：中央是行政与商业区，有官署、银行、邮电局、百货商场、剧院；东侧是住宅区，规划了“工匠里”“职员坊”“学堂街”等不同档次的居住小区；西侧是工业区，毗邻煤矿，规划有洗煤厂、焦化厂、煤化工作坊、机械修理厂；北侧是文教卫生区，集中了蒙学堂、实学堂、官医馆、公园。

“所有道路按照‘三纵五横’网格布局，主街宽十丈，次街宽六丈，全部铺设水泥路面，下设排水涵管。”格物院官吏指着规划图向大同知府、矿务局总办等人讲解，“住宅区统一建设两层砖木结构联排屋，每户有独立小院，通自来水。工业区与居住区之间设置三十丈宽的绿化隔离带，种植杨树、槐树，以阻粉尘。”

“自来水从何而来？”知府问。

“从二十里外的御河上游引水，在此处建净水厂，通过铸铁管道输送到各户。污水另有管道收集，汇至城外的化粪池处理。”

“学堂、医馆的师资、医师如何解决？”

“朝廷已从京师、太原抽调首批三十名蒙学先生、十名医士前来。后续将在本地选拔培养。此外，格物院将在此设立‘矿业学堂’，专门教授探矿、采矿、选矿、矿工安全等知识。”

矿务局总办搓着手，兴奋道：“太好了！以往矿工都是住在窝棚里，脏乱差，还总闹疫病。有了新城，招工就容易多了！而且学堂一开，矿工子弟有了出路，人心就稳了！”

“正是此理。”格物院官吏点头，“新城不止是房子，是一整套生活保障。矿工下了工，有干净屋子住，有热饭吃，孩子有学上，病了有医馆看，闲了有地方逛……这样，他们才会把这里当家，才会安心挖煤，才会把技术传给儿子、孙子。朝廷要的不是一锤子买卖，是百年基业。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他走到帐篷门口，望向远处苍茫的矿山。“用不了三年，这里会出现一座住着五万人的新城。煤矿产出，通过即将修通的‘同蒲铁路’运往全国。而这座城本身，会成为一个样板——告诉天下人，跟着朝廷走，哪怕是在矿山，也能过上有尊严的好日子。”

冬月，北京，格物院蒙学教材编纂局。

巨大的排字车间里，数十台改良的活字印刷机正在轰鸣。每台机器由一名工人操作脚踏板驱动，滚轮蘸墨，压印，出页，动作流畅。

这里正在赶印《弘治蒙学三年制统编教材》第一册。教材内容由格物院、翰林院、国子监联合编纂，分《识字》《算数》《格物启蒙》《史地常识》四部分。

《识字》册收录一千二百个常用汉字，配以简单插图。

《算数》册从认识数字开始，逐步教授加减乘除、简单度量衡换算。

《格物启蒙》用浅显语言解释日常现象：为什么水会沸腾？为什么铁会生锈？为什么会有四季？配有简单实验指导。

《史地常识》简述华夏历史脉络、各省风物、周边国家概况，并附有大幅的《大明全舆图》。

教材采用统一的开本、字体、排版，纸张是格物院造纸坊特制的“蒙学纸”，柔韧耐用，价格低廉。

“今日必须完成三十万册的装订，发往直隶、山东、河南各府县。”总监工在车间里巡视，“各蒙学堂已接到诏令，明年开春，所有适龄孩童，无论男女，须入学三年。教材务必准时到位！”

车间一角，几名年轻编纂正在校对新编的《实学堂基础教材（工科卷）》。

内容更深，涉及机械原理、材料性质、基础化学、几何测量等。

“这段关于‘蒸汽机工作原理’的表述，是否过于深奥？实学堂的学生大多只有蒙学基础。”一位编纂问。

“陆相亲自批示：不必过分简化。可配更多图示，但原理要讲清。他说，咱们培养的不是只会背书的秀才，是将来能造机器、修铁路、开矿山的实干人才。早点接触真东西，没坏处。”

“那这段‘专利申请流程’呢？学生用得上吗？”

“用得上。陆相说，要在实学堂就树立‘技术有价值’的观念。一个学徒改良了工具，就应该知道怎么去申请专利，保护自己的创造。这才是‘工匠精神’的根基。”

车间外，雪落无声。

但车间内，机器轰鸣，油墨飘香。

一本本崭新的教材被装订成册，打包成箱，搬上等候的马车。这些马车将驶向帝国的每一个角落，将标准化的知识，播种在千万学童的心中。

教育，是最大的基建。它铸造的不是砖石，是人心；铺设的不是铁轨，是通向未来的路。